從「沙士」疫症～看香港基督教的社會功能（二）

第 2055 期（2004 年 1 月 11 日）
◎　神學縱橫　◎　李志剛

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　　「沙士」（SARS）是嚴重急性呼吸系統綜合症（The Severe Acute Respiratory Syndrome）的簡稱。這是世界前所未有的疫症，雖然於二零零二年十一月十六日在廣東已有發現首宗病症，繼而在二零零三年一月至二月間分別在佛山、河源、廣州、中山、順德各地已經爆發嚴重疫情，死亡人數不斷增加，穗深汕各地人民紛紛搶購白醋、板藍根作預防藥物。而香港衛生福利及食物局長楊永強對病情密切注視，以香港完善疾病監察機制，呼籲市民無用擔心。當二月二十三日有中山大學醫科教授在廣華醫院病逝，成為本港首宗「沙示」病案。及至三月十日沙田威爾斯親王醫院8Ａ病房有十多位醫護人員有感染病徵，以致其後爆發疫症，病案日有增加。三月二十六日九龍淘大花園疫情嚴峻，病毒在市區不斷擴散，學校學生已有感染，以致在廿七日宣布中小學停課；廿九日大學相繼停課，香港大學和中文大學醫院藥物系加緊研究病毒來源。隨後「世界衛生組織」宣布香港為疫埠，為非旅遊疫區，令旅遊業、娛樂業、金融業均受重大打擊，市面經濟一落千丈。

　　「沙士」疫症可算是香港前所未見的疾病災情，社會各行業遭受難以估計的損失。

　　香港基督教和教會信徒都是社會結構的一部分，更是社會的個體單元，面對的衝擊，亦是香港開埠一百六十年以來所未見。為防範沙示的傳播和感染，基督教不少總會和區會都對屬下堂會發出「非典型肺炎堂會聚會指引」。

　　從這些指引所見，反映教會在「沙士」病疫中，教會日常運作和禮儀體制有不少臨時措施，使教會陷入一個「非典型」的處境，其中顯然易見的有：

　　（一）教會團契、小組、探訪活動暫停。

　　（二）信徒聚會時需戴上口罩，影響信徒日常的交往和接觸的模式；以及崇拜聚會獻詩的模式。

　　（三）聖餐禮儀與舊有傳統模式有所改變。

　　（四）信徒交往禮儀的改變。

　　（五）信徒對教會清潔要求有所重視。

　　據所知有一些教會附設在中學、小學、幼稚園、託兒所之內，不少因為「沙士」停課的緣故，使到某些教會的聚會需要改期和暫停，甚至將教友分散到不同教會聚會。有不少佈道會、培靈會、洗禮；甚或一些機構所舉行的例會，都因此暫停或延期。由於信徒在「沙士」時期減少教會的聚會，相應教會在奉獻亦告減少；甚至基督教機構奉獻減少一成。無論是教會和基督教機構在奉獻上減少，教會預算必然受影響，各種工作同樣受到牽連。

　　香港基督教在沙士所顯示的功能

　　香港基督教社會的服務是包括許多方面的工作，由於「沙示」疫症涉及身體的健康，所以在醫療服務的接觸最為顯著。回顧香港教會歷史，早在一八四三年已有傳教醫院的設立照顧病人，其後該醫院遷往廣州，因而停辦。一八七二年東華醫院因疫病的創立成立，黃勝代表英華書院參與其事，惠及華人貧苦病人。時至一八九四年香港發生鼠疫，香港成為疫埠，是開埠以來所發生重大的疫情，其時基督教雅麗氏那打素醫院參與醫療疫病的工作，取得極大的成效。疫症過後，更有道濟會堂主任王煜初牧師向政府上書，建議興建公共浴室，提供華人沐浴處所，以防污垢細菌傳染，終獲政府接納，在華人居住社區興建公共浴室。在此顯示香港基督教會的信徒和所主辦的醫院，在過往的年日對醫療服務作出的貢獻，發揮「全人健康」的功能。

　　香港「沙士」事件若以三月十一日威爾斯醫院8Ａ病房，首先發生二十名醫護人員感染開始計算，至六月二十三日世界衛生組織對香港宣告疫區除名，「沙士」事件日程共有一百零四天。而疫症發生，是以威爾斯醫院首當其衝。其時主管醫院工作由沈祖堯教授負責，因為他日以繼夜辛勤的工作，一方探究病毒的來源另方面提供院方治療「沙士」方法，由於產生成效，已獲學術界、政府醫療界、以及「沙士」病者的讚揚，於八月十日獲得「抗SARS獎」的票王，足見沈祖堯教授，在香港「沙士」病疫的貢獻。