家庭破裂對子女的影響

第 2021 期（2003 年 5 月 18 日）
◎　真情真性　◎　關啟文

　　長痛不如短痛？常識告訴我們，離婚對子女是不好的，但性解放人士有一種說法：假如夫妻經常衝突，弄到家無寧日，兒女會更痛苦，所以離了婚反而使痛苦減輕。離婚很多時是不得已的惡（necessary evil）。這種論調在某些人中已成為新的「常識」，但它假設了離婚只是「短痛」，這對嗎？不！

　　很多研究指出，離婚的壞影響是嚴重和持久的（下面以美國的研究為主）。Judith S. Wallerstein自七十年代早期開始做縱向研究達十五年之久，她開始時也有以上的想法，但研究結果卻正好相反：離婚後只有百分之十的子女感到更好；五年後，超過三分之一有憂鬱症；十年後，很大比率在學業上不成功；十五年後，很大比率仍然缺乏安全感，並難以維持穩定的人際關係。

　　Paul R. Amato和Alan Booth的縱向研究也印證以上的結果，他們用四個指標（心理健康、自我形象、社化過程和教育成就）衡量離婚的影響，研究了全國數目相當大的樣本，發現只有百分之二十五至三十三的離婚令子女更好。他們指出，其實很多婚姻本來不太壞，但因為個人期望過高，使夫婦不滿意，所以小量的衝突也足以使婚姻終結。他們的結論是：既然是父母把兒女帶進世界，那要求他們為了子女的幸福忍受一個不十全十美的婚姻，並非過分的要求。

　　離婚和其他文化因素塑造很多單親家庭，大部分情況是有母親、沒父親的家庭。在二○○○年，美國的孩童有百分之四十是婚外生的，其中四分之一是由於女性故意選擇作單親。近百分之三十孩童活在單親家庭裡，他們差不多有一半在窮困和乏人照顧的環境下長大，他們社化程度和紀律性會較低，也會經常困擾：究竟父親去了哪裡？他們比較容易被學校留堂、離家出走、患憂鬱症和自殺。

　　其實離婚為孩子帶來的損失是不難明白的，不是同住的父親難以在經濟上和感情上照顧孩子。在養育孩子的過程，有兩雙手總比一雙手好，只要想想單親母親日常承受的壓力就不難明白：換尿片、孩子發脾氣、孩子生病、去買奶粉等，無論遇到大小問題，母親都要獨個兒承受身體、情緒和經濟等壓力。再者，當男孩缺乏有責任感的男性榜樣，和女孩缺乏了一個有委身與關愛的男性形象時，都會影響他們的成長（如女孩將來的擇偶）。自一九九四年，已有百分之四十孩童沒有和父親同住，核心家庭的核可說已破裂了，美國青少年暴力的嚴重性相信也與此有關，因為失去父親的孩子往往缺乏自制力，和心存怨憤。他們更容易走上犯事的道路，到最後，家庭的破裂，只是導致監獄取代了父親的角色！

關啟文（香港性文化學會）

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