當我們看到最新的香港宣教士統計的時候,我們會訝異姊妹投身宣教的人數遠超於弟兄,近五與三之比。而在五十九名單身的宣教士中,男性僅為四名! 在宣教的事奉上,姊妹從來就不是弱者,現今在人數上更是大幅領先弟兄。
「陰盛陽衰」的原因
形成這個女多男少現象的原因有多方面。從宣教工場的角度看,單身弟兄在探訪及輔導等範圍實在較姊妹有稍多的限制。從經濟及文化的角度看,香港的社會崇尚富裕,成功的衡量是在乎擁有的多寡,身負社會及家庭的期望的弟兄欲放下高薪厚職,投身宣教往往要面對非常沈重的壓力。從教會的角度看,因着傳統或禮儀的考慮,不少教會均希望留住弟兄在本地作傳道同工,捨不得他們離去。
此外,在生理和心理方面,在上了年紀後,單身弟兄也好像沒有單身姊妹那麼能照顧自己。
獻身的男兒
在歷史上和現世代,不少女宣教士,特別是單身女宣教士,有非常美好的事奉,但這絕不應成為弟兄不獻身的藉口。弟兄或在一些事奉範圍確實有一些限制,但在青年工作、福音戒毒及需要攀山越嶺的崗位等,弟兄一般又實在比姊妹較為勝任,而單身弟兄往往更能全人投入。若我們要在新世紀中看見更多的弟兄投入普世已經熟透的宣教工場,筆者認為當注意下列三方面:
當恆常向弟兄們教導簡樸生活的屬靈意義,並宣教工場的需要,從而鼓勵弟兄們願意為主放下「個人理想」並憑信為主作大事。好些退休的弟兄確實為主作了不少美好的事奉,但若莊稼的主今天向你呼召,就不要等到明天才回應。
我們作教會教牧長執的,千萬別留住那些蒙主差派往宣教的弟兄,無論我們的原因看來多麼「合理」和「必需」,我們也當順服主的話:「我也必須在別城傳神國的福音,因我奉差派原是為此。」讓我們表裏一致的肯定和支持弟兄的宣教委身乃是榮耀的事奉,莊稼的主必不虧待我們。
弟兄們固然要以信心踏上宣教之路,教會和差會的領袖亦應以愛心關顧前方宣教的弟兄。關心弟兄在港的父母(有些差會提供父母津貼),關顧宣教士家庭的子女(特別是教育方面的安排),述職及退休的安排等,都是差會和教會的領袖們所不容忽視的責任。
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