中國國家主席江澤民首次訪問英國,這是中英建交以來,中國國家領導人首次訪問英國,也是香港回歸以來,訪問英國的最高級中國官員,這自然是中英關係上的一件歷史性大事。
早在維多利亞一世時代,維多利亞女王便寫信給明朝政府,希望與中國建立外交關係。但是直至清乾隆年間,英國派員要求與中國通商,卻因為「叩頭」的外交禮節問題,無功而退。結果,中英因「鴉片戰爭」,揭開近代史上令人難忘的一頁,也開始了香港前途問題的由來。香港在英國人統治之下渡過一百五十年的歲月,並且由一個寂寂無聞的漁港,發展成傲人的國際大都會。
英國的傳教士帶來基督教更正教教義,傳教士翻譯《聖經》,對中國近代的白話文運動帶來深遠影響。各種近代的社會福利事業,也由傳教士相繼引入中國。
在「國共內戰」期間,一位英國駐南京領使館的年輕外交官,成功解決「紫水晶艦事件」,這位年輕外交官便是後來出任香港總督的尤德爵士,筆者曾隨同他訪問他年輕時工作過的南京,採訪過他在北京的去世;也採訪過英女皇訪問中國,這都成了歷史的陳跡。
但歷史並沒有停止下來,中國的官員也陸續回訪英國,這次江澤民訪英可說是掀起中英關係的一個高潮。回到資本主義的老家,年輕馬克思研究學問的地方,作為「獨存的社會主義」大國的中國國家主席江澤民,不知有何新體會?
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渾渾噩噩何時了?