從認知死亡到連結上帝
　活出所託同迎生命冠冕

　　信義宗神學院「最後一程的牧養」系列課程已開展，第一講主題為「牧養的死亡神學與哀傷牧養」，於9月14日在該院城市教室舉行，由中華基督教禮賢會紅磡堂堂主任姚澤煌牧師擔任講員。姚牧師先從聖經角度闡釋死亡的現實，並透過經驗分享哀傷牧養的真實涵義，籲牧者與羣體一同學習面對死亡。

　　姚牧師指出，死亡是必然發生。聖經首次言及「死」，於創世記記載，吃了分辨善惡樹的果子必定死（創二16-17）。至於亞當和夏娃並沒有即時經歷死亡之疑，學者有不同詮釋，他認為因着上帝憐憫，讓二人仍有機會經歷家庭福樂，惟最終也須面對死亡。他遂引述新約所記，死亡從罪而來，始成了上帝與人關係的阻隔（羅五12），顯然是在世之人走向的必然結局。

　　再者，死亡是經常會發生的。姚牧師特別提到，聖經共1,474次提及「死」一字，相對「愛」與「信」的出現次數為多。然而，活着的人沒有死之經驗，對信徒來說，死亡似乎既為陌生，卻又最切身的課題。他不諱言，死亡會突然發生，瞬間讓人措手不及，如畢德生牧師（Eugene H. Peterson）所言，「牧者的明確任務，是預備人們得以善終」。

永恆盼望　基督勝過死亡

　　實踐方面，姚牧師解說面對哀傷的歷程：先讓哀傷者認知逝者已離開的事實，嘗試坦誠表達，以重新連繫感受與回憶，學習放下，重新調整生活並投入不同關係。及至牧養教導，他坦言尤其作為華人牧者，需讓不同年齡的牧養羣體認識死亡的事實，如透過講道、主日學及查經聚會等，剖析聖經如何看待死亡，以正面態度面對離別。他又補充，在牧養過程中，聆聽的關鍵在於幫助人從疏離感之中，重新連繫至上帝。

　　論及教導有關死亡的屬靈意義，他形容，死亡讓人看見自身的限制與罪惡，以致更能倚靠上帝而活，珍惜當下的生命及與人的關係。人生在世是作客旅和寄居的，地上固然有終點，惟把生命交到上帝手中。他遂以德國神學家莫特曼的話勉勵與會者，「死亡的意義在於它將被勝過，因為創造生命的上帝會在死亡上彰顯出榮耀……死亡是引進永恆的開端，並非絕望」。

　　姚牧師提醒，「如何活」比「如何死」更為重要，故應好好活出上帝召命；恰如保羅清楚知道自己已完成上帝託付的使命，方可欣然迎接死亡的獎賞和冠冕。回應部分，有與會者問及牧者該如何盛載傷痛？姚牧師強調，當作「負傷的治療者」，返回上帝那裏得着力量和安慰，並且能與牧養羣體彼此承擔，共同面對死亡。