亂世情緣—教會在新冠疫情中的牧養功能

第 3000 期（2022 年 2 月 20 日）
◎　教會之聲　◎　吳思源

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　　新冠疫情肆虐已兩年多，至今不單止未平息，且因病毒不斷演變，最新流行的 Omicron 比之前的 Delta 傳染度高得多，令香港的每天確診數字急劇飆升，公共醫療系統面臨崩潰，社會人心惶惶，風聲鶴唳，確實是一場不容易應付的硬仗。

　　香港有幾近二千間基督教堂會，牧養的教友數以十萬計，教友也是香港市民，難免有不幸染疫的，或有至親或家人染疫，又或因自己是確診人士的密切接觸者而被隔離，這時候教會可如何牧養及支援他們，也是一項很大的挑戰。

　　兩年前開始，因疫情令教會停止了聚會，教會在短短三幾個月內就學會了利用電子科技作為溝通及傳播媒體，例如網上直播崇拜、網上團契及主日學，以至網上探候和牧養等等。但「硬件」是有了，「軟件」又如何呢？教會在支援染疫教友及其家庭方面，又有甚麼可以做和應該做的呢？

　　當教會裏面有教友確診了，他及他的家人一定憂心忡忡，尤其是因為公立醫院已無能力接收新症，大部分確診者要待在家中久候，真的是在惶恐中度日，這時候教會必須發揮牧養及安撫的功能：

　　1. 資訊傳遞—教會可召集一些醫療界專業人士，例如西醫、中醫師、護士、藥劑師、營養師等，組成團隊，以電話或視頻與有關教友聯絡，不單止安慰和鼓勵他們，也解答他們的疑慮，提供正確及全面的資訊。

　　事實上人心愈焦慮惶恐，就愈容易偏信假資訊甚至謠言，例如許多人（包括信徒），也曾被網上似是而非的消息或報道所矇騙，不論是對疫苗的疑惑，抑或因擔心「封城」而去搶購食物和日用品，都需要有人去澄清和給予正面信息，這方面也有賴教會中的專業人士。

　　2. 靈性輔導—確診者或被隔離者最危險的陷阱就是孤獨和感到被遺棄，整天想着最壞的情況，漸漸思想鑽牛角尖，情緒也陷於崩潰，這時最需要的是知道有人同行，在這情況下，牧者或資深的教友應多聯絡他們，在電話中為他們禱告，這有助抒解他們的苦困和憂愁，從而令他們的意志和信心加強，其療效絕不低於藥物。

　　3. 香港教會和福音機構擁有不少土地資源，如營舍和暫時空置的物業，這時可考慮租借出來讓有需要隔離的人，以至輕症患者入住，這有助抒緩社會大眾的壓力。

　　耶穌基督說，我們是世上的鹽和光，在世人感到徬徨無助時成為他們的幫助。香港以至全球的疫情恐怕還要持續好一段日子，讓教會盡一己之力，除了切切禱告，也要落實在行為和誠實上。

　　吳思源（香港華人基督教聯會出版部委員）