回顧教會苦困經驗
　重新反思信仰本質

第 2922 期（2020 年 8 月 23 日）
◎　要聞

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　　伯特利神學院已於八月四日透過Zoom應用程式，舉辦「風雨中尋索、黑暗中前行」網上公開課程，主題為「教會在苦困中的經驗」。伯特利神學院系統神學教授何慶昌博士分享教會受迫害的歷史，並闡述當時信徒對困苦的理解及回應。

　　何慶昌博士以過去曾發生的疫症，對比今天香港面對新冠肺炎的景況。他先提到十四世紀發生在意大利的瘟疫，當時信徒理解瘟疫爆發源於天體影響，又或是上帝懲罰作惡多端的人；健康者只要與病人接觸便染病，後來街坊鄰舍彼此迴避，只有少數人出於慈悲心才探望患者。另一疫症為本港於二零零三年爆發的沙士病毒，他指當時有信徒把沙士爆發原因，與當時身為基督徒的民政事務局局長在車公廟上香求籤掛鈎，質疑是否上帝的審判和降罪，結果引發不少信仰討論。

　　然而，今日香港新冠肺炎疫情肆虐，教會並無像從前追問發生的原因，而是思考在處境下可作的事。何博士留意到，平信徒認為教會聚會雖然停止，但關懷、服侍社區使命卻不能停，不少機構也在疫情下籌辦新服務，如關心停課孩子、弱勢家庭和社區需要等。至於政情方面，他指隨着本港從二零一四年至今的社會運動，以及國歌法和國安法的成立，引發不少人擔心對執法、司法、接收資訊、新聞及言論自由造成影響，相信不同背景的信徒對此各有立場和感受。

　　他分享早期教會的苦困經驗，多個羅馬君王均以不同手法迫害基督徒，無數信徒因此殉道。但根據早期教會信徒對政治的看法，他指猶太基督徒視自己為另一世界的子民，他們深信現世快將過去，故最重要的工作是傳福音；被迫害者除了大多為宣教者和主教外，更包括皇帝的親戚。他續言，基督被人迫害而釘在十字架，反而讓當時受到迫害的信徒得到鼓勵，更肯定基督教的預言和真理——主再來之日快將來臨。另外，他們認為殉道是進入天堂的即時入場券，也是頒發勝利冠冕的條件，結果成了推動信徒堅守信念的原因。

　　他又引述中國教會史學者的研究，談到自一九四九年後，中國教會的苦困經驗和狀況，包括農村教會（艱難時期）及城市教會（開放改革時期）的生存方式等。他籲會眾思考世俗政權對教會壓迫的方式、受壓迫者的生活態度，同時從過去教會的艱難經驗，反思對現今處境的參考價值，重新檢視信仰本質和信念。