窩仔街80號

第 2875 期（2019 年 9 月 29 日）
◎　九龍半島賞教堂　◎　區伯平

　　基督新教前來中華大地傳道，由「倫敦傳道會」開啟，首位教士馬禮遜於一八零七年來到澳門及廣州。那時滿清政府鎖國排外，在中國本土的傳道工作難有作為。後來想到以退為進的策略，就是在歐洲基督教國家所佔治、又聚有不少華人居留的東南亞城市中，設立傳道站。這可讓教士有時機學習中華文化，也可以預備相關材料，等待中國開放。

　　這項以退為進的策略經歷了三十年，至一八四二年之後逐步結束。這年的「中英南京條約」不單讓英國佔治香港，中國還要開放五處港口。於是既然洋人已經可以踏足中華國土活動了，則東南亞傳道站的歷史任務亦已經完成。由這時開始，倫敦傳道會的教士分別直接進到那五處港口傳道；英國佔治的香港則成為中國工場的後勤支援基地。

　　這時在香港島上新建設的維多利亞城亦迅速發展，令香港本土漸漸成為人口眾多的福音工場，傳道事工漸多。在一八七九年，倫敦傳道會差出皮堯士（Thomas William Pearce）；他先前往廣州，在廣州服事了十一年，之後調遣來香港，主理「倫敦傳道會」的香港事工。皮堯士在香港竭誠服事近四十年，對香港及澳門的傳道工作都有傑出的貢獻。

　　皮堯士到廣州時，英國才佔治九龍半島南部二十年。他調遣到香港來之後才八年，英國又「租借」得「新界」。皮堯士滿腦子要遍傳福音，他積極主導在這些當年的新地域植堂佈道。一八九二年，他在深水埗設立一處福音站，差不多二十年之後才有人歸信。可是福音站一直延續發展，成為現時「中華基督教會深愛堂」的前身和起源。

　　由此可知，「深愛堂」具有倫敦傳道會的淵源；堂會名字中的「深」字，除了刻劃教會一直服務深水埗區，同時標記住教會曾經是差會的「深水埗堂」。當倫敦傳道會主導籌組的「中華基督教會」成立時，「深愛堂」順理成章加入。「中華基督教會深愛堂」這名稱是在一九二九年確定的，現時的教堂則在一九六六年建成。

　　「深愛堂」立足深水埗區超過一百年，當教會有能力購地建堂時，依然立足於石硤尾與大坑東之間。這兩處本是香港的最早期「徙置區」，可見「深愛堂」一直與貧下基層同行。

　　區伯平（撰述，繪圖及拍攝）

【要聞】