麵包果

第 2574 期（2013 年 12 月 22 日）
◎　譯經隨筆　◎　洪放

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　　記得多年前筆者在神學院教授新約希臘文，上第一、二堂時就要神學生學習生字，最先需要認識的希臘文生字有artos（「餅」或「麵包」）和carpos（「果子」）兩字，因為這兩個名詞在新約出現多次，前者有97次，後者66次。南太平洋當地有一種水果，叫麵包果，其學名就是把希臘文這兩個字拼寫一起，稱作“artocarpus”。

　　筆者記得二十多年前首次到南太平洋，就給這種奇特的水果吸引，果樹長得挺高大，可達二、三十米高，樹葉大如手掌的三、四倍，顏色青翠，樹大葉多，成蔭婆娑。不過最吸引人的，莫過於掛在樹上纍纍的果實，顏色青綠鮮豔得特別引人注意。當果實成熟時長到最大，有如一個一個皮球那樣子，又圓又大多趣怪可愛，有的果實則呈橢圓形狀，表皮粗糙，有點像大樹菠蘿。

　　麵包果不單外貌趣怪可愛，而且更可食用，用開水煮沸，熟後是軟綿綿呈粉狀麵包，故稱麵包果，其味道有點像芋頭番薯，但沒有番薯那樣甜。可淡吃如芋頭、麵包，也可煮沸後再用油炸，加點鹽如薯條那樣吃，香脆可口。

　　麵包果樹是南太平洋特有的植物，是波利尼西亞民族從東南亞島嶼遷徙到南太平洋時，把樹苗帶上船上移植到各海島去，因為東南亞地區和印度南部也有麵包果樹，不過品種沒有南太平洋的那樣優良，相信是熱帶海洋性氣候的環境更適宜這種果樹的生長。當麵包果成熟的季節，深夜時分會聽到好像整羣老鼠的吱吱叫聲，其實是蝙蝠在麵包果樹上大快朵頤。

　　每次筆者為翻譯聖經到南太平洋出差，當地的公會同事和教牧同工都會用麵包果來招待，因為這是當地的主糧，猶如中國人以米飯為主糧。當麵包果豐收時，波利尼西亞島民懂得把果子剝皮後藏在地裏發酵，成為糊狀可存放一兩年後才食用，藉以度過饑荒的歲月。

　　最近筆者到斐濟公幹，返港前託當地聖經公會的同事替我到菜市場買兩個麵包果，好讓我帶回香港。斐濟的同事竟然說，南太平洋聖經公會大樓外的花園就有一兩顆麵包果樹了，可以摘兩粒給我！不久同事就拿來兩個大如皮球的麵包果，重量足有三、四公斤！一個拿回香港給香港聖經公會同事和一些教會會友品嘗，另一個則帶到法國，給巴黎華人教會各牧師長執和教友分享。