宋查理獻身中國傳教

第 2316 期（2009 年 1 月 11 日）
◎　教會今昔　◎　浩然

　　宋查理一八八零年十一月七日在惠明頓第五街監理會受洗以後，由於他是該堂第一位華人信徒，主任牧師李科對他照顧有加。適逢某主日有雅各．伯奇（James Burke）證道，鼓勵信徒前往外邦傳教，言及其中以中國為重要傳教的地區。宋查理深受感動，期望日後接受良好神學訓練回到祖國，為自己同胞傳揚福音真理，拯救億萬靈魂。李科牧師得知宋查理心志，於是到杜衡（Durham）找查理的恩公朱利安卡爾將軍（General Julian S. Carr），談論宋查理獻身回國傳教的心志。卡爾將軍已是一位退休的將軍，但他是一位富有的工業家，一向慈善為懷，熱心教會事奉工作，對宋查理的心志極為欣賞。是以邀請宋查理到他家居住，藉此考察他獻身的真誠。至一八八一年四月，由教會保薦入讀三一學院（The Trinity College），查理在禮拜天同樣參加教會的主日學，靈性甚得造就。卡爾將軍對宋查理愛護無微不至，有如兒子一般。宋查理自始稱卡爾為「卡爾父親」（Father Carr）。

　　當宋查理在三一學院就讀的時候，對回國傳教心志非常熱切，曾於一八八一年六月二十五日親手打了一封英文信給海南島的父親，先寄上海監理會（The Southern Methodist Mission in Shanghai）監督林樂知牧師（Rev. Dr. Young J. Allen，見上圖）轉交。信中提及童年被父親帶到廟堂去敬拜一些木偶假神，而信仰這些木偶假神是一點好處都沒有。說及自己經已找到救主耶穌，使他獲得真正的平安，期望父母張開耳朵聽到聖靈的聲音；眼睛得見上帝的榮耀。宋查理的信是寄出了，上海的林樂知牧師亦是收到了。但由於宋查理的父親居住在廣東海南島的文昌縣，地址不詳，固然無法投遞。況且其時廣東還沒有監理會的開設，所以亦難從教會去轉交。

　　至一八八二年秋，宋查理則轉讀美國監理會那士維的梵德比大學（Vanderbilt University in Nashville）。其時梵德比大學為美國監理會學術和訓練傳道人的基地，宋查理亦是第一位入讀該大學的華人。而中國著名的神學家燕京大學宗教學院院長趙紫宸（見下圖），曾於一九一零年入讀梵德比大學，至一九一七年畢業該校，比宋查理晚十八年，但兩人均屬梵德比大學校友，同是中國教會名人。