宋查理獻身中國傳教


2316 期(2009 年 1 月 11 日)
◎ 教會今昔 ◎ 浩然

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  宋查理一八八零年十一月七日在惠明頓第五街監理會受洗以後,由於他是該堂第一位華人信徒,主任牧師李科對他照顧有加。適逢某主日有雅各.伯奇(James Burke)證道,鼓勵信徒前往外邦傳教,言及其中以中國為重要傳教的地區。宋查理深受感動,期望日後接受良好神學訓練回到祖國,為自己同胞傳揚福音真理,拯救億萬靈魂。李科牧師得知宋查理心志,於是到杜衡(Durham)找查理的恩公朱利安卡爾將軍(General Julian S. Carr),談論宋查理獻身回國傳教的心志。卡爾將軍已是一位退休的將軍,但他是一位富有的工業家,一向慈善為懷,熱心教會事奉工作,對宋查理的心志極為欣賞。是以邀請宋查理到他家居住,藉此考察他獻身的真誠。至一八八一年四月,由教會保薦入讀三一學院(The Trinity College),查理在禮拜天同樣參加教會的主日學,靈性甚得造就。卡爾將軍對宋查理愛護無微不至,有如兒子一般。宋查理自始稱卡爾為「卡爾父親」(Father Carr)。

  當宋查理在三一學院就讀的時候,對回國傳教心志非常熱切,曾於一八八一年六月二十五日親手打了一封英文信給海南島的父親,先寄上海監理會(The Southern Methodist Mission in Shanghai)監督林樂知牧師(Rev. Dr. Young J. Allen,見上圖)轉交。信中提及童年被父親帶到廟堂去敬拜一些木偶假神,而信仰這些木偶假神是一點好處都沒有。說及自己經已找到救主耶穌,使他獲得真正的平安,期望父母張開耳朵聽到聖靈的聲音;眼睛得見上帝的榮耀。宋查理的信是寄出了,上海的林樂知牧師亦是收到了。但由於宋查理的父親居住在廣東海南島的文昌縣,地址不詳,固然無法投遞。況且其時廣東還沒有監理會的開設,所以亦難從教會去轉交。

  至一八八二年秋,宋查理則轉讀美國監理會那士維的梵德比大學(Vanderbilt University in Nashville)。其時梵德比大學為美國監理會學術和訓練傳道人的基地,宋查理亦是第一位入讀該大學的華人。而中國著名的神學家燕京大學宗教學院院長趙紫宸(見下圖),曾於一九一零年入讀梵德比大學,至一九一七年畢業該校,比宋查理晚十八年,但兩人均屬梵德比大學校友,同是中國教會名人。




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