「他苦練你,任你飢餓」,這是一句不容易領受的話。做媽媽就很能了解,有時孩子不聽話,搗蛋不肯吃,無論媽媽用盡各種方法,又哄又騙,還是不得要領。教育專家就教導我們要懂得甚麼時候放手,狠心的把食物拿開,讓孩子不吃一、兩餐是沒有問題的。但又有多少愛兒深切的媽媽能夠真的如此做。
記得我有一位朋友,她的小兒子不肯吃午餐,做母親的知道專家教的道理,於是在拉鋸一番之後,媽媽就決定放棄,不讓孩子吃。待大家情緒平伏過後,媽媽心開始痛了,看著可憐兮兮的兒子,忍不住,給了他一點點心吃,以為對他好。誰知孩子過不久又故態復萌,還好我這位朋友是聰明的母親,再來一次的時候,她沒有重犯錯誤。這回她任孩子飢餓,真真的苦練他,而孩子也知道媽是當真的,下次再也不敢了。
父母管教孩子是這樣,何況是我們的天父呢?
此處的經文背景是以色列人在曠野漂流四十年,其間他們所需的食物和水全都仰望神的供應。神沒有供應多元化的食物給他們,不是上帝不能,乃是上帝要以色列人在困境中明白他們的一切,生活存留,沒有上帝就不行了。「使你知道,人活著不是單靠食物,乃是靠耶和華口裡所出的一切話。」(申八3)
困境是人生的學堂。能否畢業,在乎我們的態度。困境也有不同類別,有些是自己犯錯的後果,有些則是由我們身邊關心、愛我們的人的「設計」,為要使我們領悟一件事情或一個真理。
我想從後者所學到的是最多,也是最好的。正如先前這位「狠心」的母親,或是單用嗎哪餧養那些在沙漠度過四十年的以色列人的上帝。「吃得苦中苦,方為人上人。」古今中外都是如此頌揚。我想最大的挑戰是「設計」的一方如何堅持下去,不心軟,不過分,這才是高難度的。
明白了這一點,下次遇上困境時,知道可能是上帝美好的安排,心裡突然好過得多了。
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