天津自理教會領袖張伯苓

第 2275 期（2008 年 3 月 30 日）
◎　教會今昔　◎　浩然

　　基督教青年會在華創會的領袖，多是博學多才，人格高尚之士，他們之任事青年會，不但推廣德（靈）、智（心）、體（身）的三育，而且最終的目的鼓勵青年歸信耶穌，並且成為教會和社會的領袖。因此青年會的職員，在工作上是抱有傳教的使命。就以中國青年會之父來會理（Willard D. Lyon）來說（見上圖），他一八九五年到天津開創青年會，因為他是一位籃球高手，創會不久便聯同一些傳教士作出籃球表演賽，將西方的籃球運動引進到天津。青年會向來是在城市裡設會，物色高層的知識分子參加活動，從中鼓勵他們信耶穌，使他們歸信耶穌後成為會員，進而成為青年會的董事。所以任何青年會都有一班優秀的會員，擴展會務大得成效。張伯苓就是在青年會影響和帶領下，歸信了耶穌基督，一生忠主事主，作出美好的見證。

　　一九零八年有天津倫敦會信徒張芝庭，見及教會聖工多仰賴外國教士管治，有礙教會健康的發展，故此力倡華人教會自立。逝世不久，次子張英芳聯同父執張葛孫，繼續宣傳華人自理運動。隨後得在英國醫藥教士史密斯醫生（Dr. Smith）診所舉行聚會，繼而租得南門外太平莊平房聚會。由於公理會原在鼓樓東倉門口福音堂，聚會人數不合理想，改遷西沽。這是張伯苓在新堂奉獻舉行洗禮的地方。自理會商得租用公理會原有的倉口堂，不久以四千元價作為轉讓。一九一零年十月天津基督教自理會正式成立，並舉張伯苓、張葛孫、許靜齋、陳浩然等人為董事。該會發展迅速，時至一九二零年，亦即成立十週年紀念的時候，信徒已達六百人之數。教會水電和薪金，以及對外施賑等需用，均賴會友奉獻，其中以張伯苓、宋則久、郭硯田奉獻最力。據自一九一四年至一九三七年，教會每月均在南開大學張伯苓私人收入取奉獻十個大洋。一九三一年自立教會人數日眾，籌款一萬元建築四百人座位新堂，一九三四年在會正張伯苓主持下舉行奉獻禮，成為一所華人自建的禮拜堂。（見下圖）