讓美式殯儀打入香港

第 2212 期（2007 年 1 月 14 日）
◎　息息相關　◎　吳思源

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　　「想喪禮少一點悲傷、多一點歡顏？來自企業家卡姆，可提供多項度身訂造的服務，就算想要在喪禮上搞搞美味刺身自助餐宴客，一樣沒問題！卡姆看準的，正是生意總額高達六十八億美元（約五百二十八億港元）的日本喪業；他銳意拉攏的，正是人數愈來愈多的日本老人。」《明報》10.12.2006

　　香港號稱現代化的亞洲國際大都會，但甚麼時候香港的殯儀服務可以追得上這個稱號，也就是時麾一點，user friendly一點，和有人情味一點？

　　最近，紅磡某大殯儀集團收購了毗鄰一間較小型的殯儀館，業內人士擔心此舉令香港的殯儀服務更被壟斷，在缺少競爭的情況下服務質素雪上加霜。原本香港的殯儀服務水準已偏低，整體形象和格局停滯在六、七十年代的水平，收費卻愈趨昂貴，普通一個喪禮動輒收費幾萬元，差不多等於宴開十餘席吃你一個晚上的開支。

　　但如此不菲的價錢，換來的是怎樣的服務呢？靈堂陰森恐怖，白曚曚的光管映照「死人藍」的瓷磚，加上走音沙啞的聖詩錄音帶（十居其九仍用古老型號的卡式錄音機播放）、寒氣迫人的冷氣、堂倌的灰長衫和臘黃的面容、堆放在靈堂門外的金銀衣紙冥鏹，以至「循環再用」的花圈花牌和果籃果盤，都是五十年不變的天長地久，最拙劣和缺乏創意的，還是靈堂正中央的四個大字，來來去去都是甚麼「哲人其萎」、「福壽雙全」、「音容苑在」、「主懷安息」，如此「行貨」的描述真是對辭世者不敬；而靈堂門外的黃色底黑色毛筆字的告示牌，更是寒酸得可憐。

　　美國企業家卡姆看準了日本社會高齡化的事實，把高質素和具創意的美式殯儀服務引進日本。美英等國受基督宗教的薰陶，一直視死亡為進入永生之門檻，只有默默的追思而沒有哭哭啼啼的呼天搶地，安息禮滿有人情味和安慰；加上日本多受禪佛的影響（不同於中國人那種半道教半佛教的民間迷信），看死亡為「大往生」，亦有一份灑脫的情懷。故現今美日在殯儀業上「結盟」，定會開出燦爛的花果，受惠的不止於死者，更惠及生人。

　　香港人口七百多萬，每年有數以萬計的人辭世。香港的基督教、天主教都有不少墳地，若能把殯葬延伸服務至殯儀，開設高水準的殯儀館，定必為社會之福。教會若錯過此良機，他日美國大企業繼在澳門開賭場的餘威，在香港大展拳腳搞殯儀館，不消三兩年必定雄霸港九新界，就像澳門的永利、金沙一樣。