原來你是湯加公民

第 2196 期（2006 年 9 月 24 日）
◎　息息相關　◎　吳思源

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　　「湯加人口僅十萬，與中國於一九九八年建交。該國政府每年財政收入約為四千一百萬美元，當中不少從出售護照賺取。香港回歸前.....該國出售了五千個湯加護照，購買者多為本港市民。」

　　 《明報》12.9.2006

　　南太平洋近巴布亞新畿內亞有一個細小的島國名叫湯加，她的國王卻舉世知名，因為他的體重一度達四百六十二磅，曾被列入健力士世界紀錄大全，被譽為全球最肥胖的君主。最近這位名叫圖普四世的湯加國王病逝了，享年八十八歲。

　　原來香港也有數千湯加公民，但肯定他們從未踏足過湯加。香港九七回歸前，許多港人爭相移民美加澳紐，或至少弄本外國護照傍身，以備不時之需。當時這個南太平洋小國，看準了這個百年一遇的契機，開價每本個人護照一萬一千美元（約八萬六千港元），家庭護照二萬二千美元（約十七萬港元），以賺取外匯。

　　短短三兩年間，該國成功地向香港人售出了接近五千本護照，粗略統計由此賺取了最少五千多萬美元。香港人摸摸口袋，少了一筆可大可小的金錢，當然換來的是一本可有可無的湯加護照。

　　昔日弄了一本湯加護照的香港人，在法律上是個湯加公民，但他們從未踏足湯加，將來即使到澳洲悉尼或墨爾本旅遊，也肯定不會轉乘四個小時飛機到湯加一遊。今天湯加國王病逝，他們不會感到難過，甚至完全不知道這回事。

　　九七前後，香港人比前更踴躍於爭先恐後，不論是外國護照（湯加、百慕達、所羅門群島）、居留權（新加坡）、買樓（排隊黨、白手襪黨、牙簽黨）、買股票（Tom.com）、買郵票和金幣，以至搶購史諾比公仔、迪士尼樂園開放日、昂坪吊車試坐、濕地公園啟幕諸如此類。鏡頭所見，大批大批港人在烈日下暴曬，像難民般呼天搶地，如果不細心看他們的衣著裝扮，還以為是三年零八個月的場面呢！

　　十年過去，香港人又可曾醒悟？昔日吃了十餘餐麥當勞才換來的史諾比小狗，今天早已封塵掉在鋼琴背後的角落；昔日花了八萬多港元買來的湯加護照，就快滿十年要換另一本了，但你大概亦早已拋諸腦後；而湯加國王逝世，就更是無動於衷，因為你連湯加在哪裡，也是完全不知道。