一個記號

第 2146 期（2005 年 10 月 9 日）
◎　黃金歲月　◎　昂嘯

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　　兒時常聽到先父、母在親友面前，有人讚許我的時候，總是回答說：「乞兒（讀依）仔、蠢仔」。幼時的長相又白又胖，人家稱讚一下，爸媽又應以「奀仔」作答。自己那時不知所以，這是謙詞罷，到了年事漸長，然後才知道是有些迷信的成分。早前大半個世紀，醫學、衛生、健康常識沒有現在的進步，嬰兒夭折的比例甚高，不少人家都有這樣的情況，本來是嬌生寵愛的嬌兒，也取了頗雅的名字，但在家都叫豬叫狗，這大概是作賤的意思。

　　說起取名，這倒是一門學問，孔家、孟家、曾家、歐陽論輩排序，全國都依循的，據說有些還是皇帝御筆批下來的。不過一般來說，要是幾代同堂，都是由家的長輩取的，叫做「乳名」，有些俗不可耐。到了自己成長，又有了些文化，或請教師友代為命名，那就叫「別字或號」。還有友輩所贈的花名綽號，更加貼切可圈可點，因為是就你的長處、短處、缺憾給你改名。

　　曾在離島長洲住了十一個年頭，街頭巷尾常聽到人在叫喊一些：初一、十五、五斤、六斤。原來是在呼兒喚女，這些都是漁民，為了方便記憶，當嬰孩誕下那天是甚麼日子，就以那天作他的名字，有些是他生下來的體重來叫他。至於大頭、二頭、細頭，阿大、阿孻，那是次序的問題。

　　其實這只是一個人的一個記號、用以區別辨認，在集中營、在監獄，是用數目字來取代，總之是對號入座，甚麼台甫、尊姓、大名，還不是你我之分。