因為印尼蘇門答臘島北端離岸幾公里處的海底發生九級地震及隨之而引起的南亞海嘯,在短短數小時內先後令印尼、泰國、斯里蘭卡、印度、甚至非洲東岸的國家超過十五萬人死亡。為甚麼優閒地在陽光海灘中度假會突然喪命?為甚麼一家人歡喜快樂地共享假期時卻弄到家散人亡?為甚麼大海洋彼岸的死亡總人數比接近震央的印尼還要多?這是科學的問題、政治的問題、宗教的問題。
有科學家指出印尼地震前三天,澳洲塔斯曼尼亞(與印尼同在一板塊,但在另一端)八點一級地震是印尼九級地震的罪魁禍首。有地震專家指出是因為印度洋沒有設立海洋災害預警系統,所以需要其他出現災情的地區發訊通知而耽延應變。也有環境保護的科學家指出是人類在沿海地帶建造度假勝地,破壞自然保護設施(包括許多可以防禦海浪的海洋樹木和植物、珊瑚礁石等),以致自吃苦果。
在政治層面,有人把矛頭指向泰國政府,因為傳聞他們為怕海嘯警告會影響當地旅遊業而沒有及時向沿海度假勝地發出警報。有人指出印度政府內部協調差勁也是問題核心,例如:軍方把地震及海嘯消息通知國防部後,並沒有加以跟進,氣象局與科技部官員的聯絡嚴重出錯,所以政府未能把握兩小時半的時間通知東南沿海居民撤退。
在宗教層面,熟悉聖經的讀者必會記得耶穌曾經預言末世之前必有許多自然界的大災害,啟示錄也預言一些災難令多人死亡。但我們很易忽略耶穌同時也提及一個比這些災害更悲慘的現象,就是「只因不法的事增多,許多人的愛心才漸漸冷淡了」。如果我們無法預防大自然的災害(至少目前無法預告何時發生地震),那麼我們還可以預防人的愛心冷卻。看見香港社會在短短幾日間籌得賑災善款超過一億元,看見世界各地派出專業人員到達災區協助及輔導陷於迷茫中的災民或死難者家屬,看見傳媒、各宗教團體(包括基督教會)、甚至平日意見相左的政黨都站在同一陣線上為賑災而呼籲香港市民捐出愛心,基督徒不是更應該積極參與令末世的冷漠不要來臨嗎?我們誠意祈求地球村裡的人能夠蒙上主光照,從人生的無常醒覺生命的意義及互愛的可貴。
「萬物的結局近了。所以,你們要謹慎自守,警醒禱告。最要緊的是彼此切實相愛,因為愛能遮掩許多的罪。」(彼前四7~8)
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