回想起輪船裡的趣事,真是指不勝屈。
計航程,港穗需三、四小時,港澳也要三個鐘,又分早、午、晚班次。特別是去澳門,乘搭夜船,就算是靠了岸,可以暫不離船,一直睡到天放亮才施施然上岸。
那時還沒有售票制度,毋需憑票登輪,人人都可以隨意而上,當然也分等級,大倉位於船艙底(當年火燒西安輪,死的多是大倉客)。其餘的級別是:尾樓、唐、西餐樓,搭客上船後,唐、西餐樓有房間招待,尾樓則有兩層高,備有墊褥的碌架床和帆布馬极(供半躺臥的),大倉客連馬极也要化幾角錢租用。
到了船開行了一段時光,船員們分在各客艙高嚷:「收水腳」(水腳是船資),大家分頭收集,也有人左躲右閃的,是逃避付「水腳」,存心這樣做的,多半成功。抓住了就靦地補付,這樣的鏡頭,每水(班或次)必有,船員們也眼睛隻開隻閉。大艙客之外,都供應茶水,是用壼、盅作容器,途中不住地添加開水。船將到埗,又有船員們在高嚷著:「承惠茶錢」,大家掏著腰包照付如儀,船員們順便收回壼、盅。
除了港穗、港澳各地頻密的輪渡班期之外,連台灣在三、四十年前也有專輪來往,其後澳台間也有專船航行。,在七一年暑假,稚女曾乘搭太古洋行的「台灣」號到台灣旅遊,碼頭就在鰂魚涌糖廠街那裡,船行三十多小時,到台灣停泊在基隆。
到如今,連往澳門也有直升機了,往任何地方都乘搭飛機,自己倒真想來一次-遊船河。(四之四)
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