「於是埃及人派督工的轄制以色列人,加重擔苦害他們......埃及王對希伯來的收生婆說:『若是男孩,就把他殺了......』但是收生婆敬畏神,不照埃及王的吩咐行,竟存留男孩的性命。」(出一11,15~16)
在現實世界中常遇到有權者濫權的事件,在傳媒及社會大眾監視之下,也許不會太過露骨,但在這財富及議價能力失衡的大都會中,活生生地存在著有一些人的基本生存空間備受威脅的事實。前陣子聽到在白領區上班的朋友的感嘆:親眼看見在快餐店內衣冠整齊的年輕男士,守候在別人的座位旁邊,準備去吃別人在碟子上剩下的食物,喝別人喝剩的水,這些在大都會中掙扎求存的故事,聽在心中,叫人鼻酸,我們普遍認為這是自由市場競爭底下,無法避免的優勝劣敗,但可會再想深一層,當有些人連糊口都成問題的時候,這可是一宗集體的罪?當事人所承擔的心靈包袱有多沈重?
埃及王為了自己的利益,打響自己的如意算盤,以為苦害以色列人,磨滅他們的心志,既可減少對自己的威脅,復保存一股勞動力,但以色列人在逆境之中,人口卻愈發增長;於是,埃及王在權衡得失之下,決定毀滅以色列族:殺害男嬰,保留女嬰,讓以色列族無男丁承繼,而女孩則或因婚嫁、或作妻奴同化於埃及族群之中。
收生婆卻成為以色列族成長歷程中的關鍵人物,她們是公民抗命(civil disobedience)者的典範,作者兩次形容她們敬畏神,並以近乎訝異的筆觸去描寫她們的行動:不照埃及王的吩咐行,「竟然」存留男孩的性命;作者亦以旁述的身分表明上帝的介入:在濫權者的手中,雖然滿有權柄,但上帝才是歷史的主宰!
當我們在市井之中疲於奔命,或為一己的生存奮戰不懈,或在權力的旋渦中苦苦相纏,又或正享受勞碌得來的成果,出埃及記的作者告訴我們,有一個在現實戰場中的族群曾慘被欺壓,背負著肉體及心靈的重傷,但上帝仍然掌權,在人神互動的過程中,讓人走近祂的胸懷,叫我們真實面對人間的苦痛,卻仍擁抱生活的盼望。
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