又到聖誕！

第 1948 期（2001 年 12 月 23 日）
◎　文林　◎　鄭譚佩雲

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　　或許你會奇怪，為甚麼聖誕節竟然會與物理學扯上關係。但既然聖誕節可與不甚關聯的肥胖紅袍老人、紅鼻子馴鹿及一群小精靈緊扣相連，又怎不可與物理學、力學、熱力學，甚至是量子物理學相提？

　　這是一本以科學角度來解釋及介紹與聖誕節有關的活動和傳說，當中也討論了馬利亞如何「可以」聖靈感孕產下耶穌、博士們所看到的伯利恆之星等聖經記載。雖然作者似乎以一個無神論（可能是泛神論）者的純科學的角度來審視聖經對第一個聖誕的描述，然而，他所提及的及引用的「證據」卻沒有反教的意味，相反還提出一些可供參考的補充資料及角度，讓我們更深的理解聖誕、耶穌基督道成肉身的奇妙。事實上作者在討論馬利亞如何能在無性情況下產子一事上，作者得出的結論是，在科學而言，這是近乎零的機會，但都真實發生，反更顯出上帝的大能和神奇奧妙。

　　撇除這些宗教事件，作者更多集中處理聖誕老人這個人物。作者從聖誕老人的起源說起，然後逐步深入這個擁有抗老基因，但又可能是糖尿病高危病人的關心人物。當然，最要的是聖誕老人如何能在一夜之間走遍地球，把禮物送給普天下的孩子？

　　這個看似兒戲的問題，作者卻很認真的看待，還逐一回應解釋，務求做到完美。而是種精神亦貫串全書。許多我們認為是神話傳說的事，作者都一絲不苟的討論，從中讓讀者認識物理學的理論及應用。最有趣的是，作者透過如何烤製一隻味美的聖誕火雞為題。介紹了熱力學的研究及火雞的基因構造，實在是一本寓科學於玩樂之中的書。試問誰不愛聖誕？但你是否想過，一個已變得商業及習以為常的節目，竟然充滿這麼多引發科學討論的素材？

　　對於我這個一生修讀文科的人來說，科學是遙不可及和使我混亂的學科。但在細讀這書時，不僅使我樂在其中，而且亦引發了我對科學的興趣，甚至心裡忽發奇想，不知復活節又是否也同樣蘊藏科學的事物和奇妙？是這一本書，喚起了我心中對大自然奧妙的迷思，和對上帝創造的驚歎與讚美。

註：香港公共圖書館亦藏有此書，有興趣的讀者可到任何一間公共圖書館查詢館藏或借閱。