剛德師奶有功華人教會


1869 期(2000 年 6 月 18 日)
◎ 教會圖說 ◎ 浩然

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  基督教由馬禮遜牧師到中國傳道以來,對於傳道人和傳道人的太太在稱謂上,因着時代和社會環境的變遷都有不同的稱呼,而南北各省都有分別。就以對牧師的太太來說,在北方的教會以前稱之為「牧師娘」,其後演變為「師母」;在廣東有「師奶」的稱呼,其後受到外省教會的影響,則多改稱「師母」。就以三藩市上一輩的華人教會為例,對於牧師的太太多稱之為「師奶」,這種稱謂很明顯的是廣東廣府語教會的用詞。

  十九世紀三藩市有華人教會的開設,無論是美以美會,網紀慎會(即公理會)、浸信會、長老會之開設華人教會,多是由差會派出從前到過中國宣教的回國教士去做開荒工作。即如美南浸信會來華傳教開山祖叔未士牧師(Rev. Jehu Lewis Shuck),他和師母於一八三六年九月十七日到達澳門,一八四二年遷到香港工作,兩年後轉入廣州,一八四七年再遷上海,一八五二年回國不再來華,在一八五四年由差會派往三藩市發展浸信會華人工作,成為美國華人浸信會的開創者。

  據所知華人到舊金山(三藩市)年年大有增加,也變成美國各差會對華人傳教焦點的所在。當年在大埠西國牧師的師母對教會的發展助力甚大。其中華人長老會的剛德師奶(見圖前排中者)貢獻良多影響力最大。起先有剛德牧師(Rev. Ira Miller Condit,有譯江德)受來華長老會教士哈巴牧師(Rev. Andrew Patton Happer M.D.)回國報告感召,在神學畢業決志到廣州傳道,與師母於一八六○年八月一日到達香港,繼而轉入廣州,五年後因師母染病返國,不幸於翌年逝世。其後剛德牧師被長老總會委派三藩市開展華人工作。一八七二年與樂施小姐結婚。剛德師奶才德兼備,除協助剛德牧師教會工作之外,特開設英文夜學親自擔任教師,藉此探訪家庭,對華人婦女多有接觸,並助他們解決生活上的困難。又見弱質華人少女賣落火坑,淪為娼妓,為此創設長老會女館,作出扶危救拔的工作。此外又組織婦女會,邀請名人演講,開啟華人婦女民智。一八九九年親自主領查經班,全部都是男學生,其後多成為教會領袖,剛德師奶對三藩市長老會可謂功不可沒。


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