大埔農夫

　　未發展前的大埔以農業和魚業為主。我們先談農業。今天的農業大致可分為三種功能：生產、休閒和教育。簡單而言，生產是為生活和買賣；休閒是滿足心靈需要，如農莊體驗、租地耕種；教育透過耕種推廣生態教育。後兩者的出現主要是因城市的富裕化和教育水平提升。（漁農自然護理署整理了一份可參觀的農場名單，https://www.afcd.gov.hk/tc_chi/agriculture/LF/files/List_Agri_enJoy_Scheme_14012025.pdf。）然而，耕種從來不寫意，日曬雨淋，辛勞不易。說回來，如今還有人願意做農夫嗎？香港有田耕嗎？

　　根據漁農自然護理署估計，2023年全港約有4000公頃農地（香港總面積約11萬公頃），其中常耕農地面積約714公頃，而大埔佔90公頃。同年，本地蔬菜產量總達1.5萬公噸，只佔全港蔬菜需求的1.9%。香港農業產值約13.5億元，是全港GDP（約30000億元）的0.04%。在這13.5億元中，養豬和養雞佔了9.3億元，其餘是包括蔬菜、花卉、水果等農作物。務農人士有4500人。這些數字說明甚麼？農業有發展空間嗎？若要發展，要朝哪個方向：生產、休閒還是教育？當農夫本身是一項怎樣選擇？

　　我在緬甸的神學界朋友，因政局不穩及外資撤走而選擇回鄉耕種和養雞，因為這能提供糧食，但這不是香港處境。即使經濟低迷，香港人不會去耕種，不但因為這受香港經濟結構所限，更因為香港沒有足夠農地吸納大量勞動人口。除了農民世家外，過去二十年，多了一批半途出家的農夫，他們多不是以維生為目的，而是因價值選擇或生活方式的取向。

　　我有朋友未滿五十歲，選擇離開大學教席，成為全職農夫；有學生大學畢業後投身農耕；亦有中學畢業的青年人加入農夫行列。簡而言之，農夫和耕種只是眾多工種的一種選擇。雖然缺乏社會地位、收入不高，我們不應歧視耕種；同樣，也不需浪漫化農夫，把他們想像成陶淵明式的「歸田園居」的自在與清高。像其他工種一樣，農夫可以為生活而工作，也可以帶着生態和社區理念。恰巧地，我認識這幾位農夫朋友都有生態和社區意識。他們落戶大埔，在耕種之餘，積極推動生態公義和社區建設。對他們而言，大埔不僅是地， 更是一處共生之地，有生命、有理想的地方。