操縱式的關懷

　　今日到教會講道，教會的一位執事向我打招呼，寒暄幾句後，她有點不好意思地說，「明年母親節，我們教會邀請你來講福音主日，希望你的講道不要太高深，因為媽媽們可能未必聽得明白。」她又補充一句，「我們教會請你來講道，可能有點令你屈就了。」我很體面地回應她，讓她可以放心。我說，「若我們所傳的福音是別人聽不明白的，這不是福音呢！」她聽後似乎放心了。當然，聽完我講道之後，不知她會否再懷疑我這番安慰的話？

　　她的疑問，想來應該是教會內部早已有過討論，因為另一位與我熟識的執事也知道這事。我要多謝那些認識與不認識的朋友，願意堅持邀請我，甚至可能為我說了不少好話。記得約20年前，一位學生曾極力說服教會牧者邀請我講道。最後，教會安排我在大年初一的主日講道，有兩堂。我當時婉拒了，心想：大年初一請外來講員，似乎有點不尊重。學生卻對我說，「這是我好努力爭取回來的機會，希望你不要推辭。」最終，我還是答應。只是家人對我大年初一外出講道，略有微言。說回來，教會的安排是否「玩嘢（耍花招）」，令我知難而退？我不知道，但我肯定學生的努力。這位我欣賞和尊敬的學生已於10年前離世，我被邀請在她的安息禮拜中講道。至今，我仍記得當晚所講的信息；同樣，也記得「玩嘢」的牧者。至於明年的母親節福音主日，我多謝教會邀請和信任，也多謝這位執事的緊張。雖被懷疑，我不感到冒犯，因為我們的對話中，始終有着彼此的尊重。

　　這位執事擔心我的講道風格偏向理性、學術，甚至顯得抽象，而我自己也可能不察覺。所以，她的提醒是重要的。然而，基於她有大學教育背景（1970年代末），我的問題是：她是否已經代入了「媽媽們」的角色，替她們預設了理解的界線？若是如此，她的好意提醒，是否也可能成為一種「操縱式的關懷」——出於善意，卻不自覺地限制了聽眾的潛能與空間？例如曾經有人認為不宜與長者談論死亡，怕他們難以接受。但事實上，許多長者比我們更坦然面對死亡，甚至更願意開誠布公地討論。他們的思維與胸襟，往往遠超我們的預期。這是相對有權力的一方要有的警覺。