語言的語音是否受氣候影響？（四）

第 2928 期（2020 年 10 月 4 日）
◎　譯經隨筆　◎　洪放

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　　今期繼續討論語言受寒冷乾燥氣候影響而語音變得更複雜，多用輔音（consonants）而少用元音（vowels），動用口部各部位例如唇、舌、齒、顎、喉、小舌（懸雍垂）等，發揮更多能量和產生熱力。

　　上次提及塞爾維亞這個前南斯拉夫加盟國，有自己的塞爾維亞語，也是典型斯拉夫語，多輔音少元音。就拿該語言自稱的形容詞或語言名稱‘Serbian’為例，用英文字母拼寫是‘Srpski’，開首是五個都發聲的輔音字母，到最後才是元音‘i’！又例如說一聲日常很普通的‘Hello’，塞爾維亞語是‘Zdravo’，開首又是不尋常的三個輔音‘zdr’組合，發音又需要花費一番唇舌了。

　　不過，關於大量採用輔音這一異常的語音現象，也許高加索山區的格魯吉亞語可以稱霸。高加索位於黑海和裏海之間地區，那裏山巒連綿，到處都是崇山峻嶺，如今那裏有三個獨立國家，分別是格魯吉亞、亞美尼亞和阿塞拜疆，以前是蘇聯的加盟共和國。三個國家的國語隸屬三個不同語系：亞美尼亞語來自歐印語系，是希臘語的遠親；阿塞拜疆語屬突厥語系，和土耳其語相近；格魯吉亞語則是來自本地獨特的高加索語系。這個高山地區可能因為很多天然地理屏障，所以小小地區竟然發展出數以百計的語種，都是少數民族語言，當中不少近代已經消亡了，或是瀕臨在絕種的邊緣。

　　不久前筆者到格魯吉亞旅行，被當地很多格魯吉亞語地名都看傻了眼，例如古都名字竟然拼寫成‘Mtskheta’！還有其他地名例如‘Tskhmorisi’、‘Tskhemlisi’、‘Tkviavi’‘Dzveli’、‘Tkviavi’，真把筆者看得瞠目結舌，更遑論嘗試大聲去發音讀出來！高加索山脈地區不算是位於很高的緯度或遠離赤道、靠近北極，但當地山區氣候寒冷乾燥，地勢崎嶇陡峭，也許令當地人各自發展的語音傾向放棄元音，只發輔音，讓口腔唇舌多費氣力，產生熱力取暖。不單格魯吉亞語是這樣，筆者有一位亞美尼亞同事，其亞美尼亞語的姓氏也竟然拼寫成‘Mkrtchyan’，姓氏開首由六個輔音組合，據說裏面含有「基督徒」‘Christian’的成分。