語言的語音是否受氣候影響？（一）

第 2925 期（2020 年 9 月 13 日）
◎　譯經隨筆　◎　洪放

　　前幾期筆者曾談論有關士師記裏「示播列」和「西播列」兩詞發音問題，帶出了‘sh’音和‘s’音這個議題。令到筆者困惑的，是為甚麽有些語言具有‘sh’音，甚至出現頻繁，使用率高；有些卻沒有，只有‘s’音；有些甚至連‘s’音也沒有！我這裏說的「語言」，也包括「方言」。例如廣東話沒有‘sh’音，泰國話也沒有，記得我曾聽到泰國朋友把go shopping 說成 go chopping，把 fish & chip 說成fich & chip（好像古代以法蓮支派人不能發「示播列」的‘sh’音），於是只好發較接近的‘ch’音（國際音標符號作/ʧ/）。無巧不成話，西班牙語、泰語，以及粵語、閩語等華南方言都有這個‘ch’音，卻沒有‘sh’音。

　　有哪些語言連基本的‘s’音都沒有？太平洋的大溪地語、基利巴斯語和馬紹爾語沒有，既沒有‘s’音，更遑論‘sh’音，所以音譯聖經裏眾多專有名詞時，需要面對很大困難。基利巴斯語解決方法，就是用‘ti’音代替，有點像粵語的「次」字音。大溪地語的聖經索性把所有‘s’音轉為‘t’音，於是「耶穌」音譯作「耶都」、「約書亞」作「約都亞」、「和散那」作「歐丹那」、「耶路撒冷」作「耶如塔若米」（Ierutaremi）等。

　　提起「耶路撒冷」轉為「耶如塔若米」，讀者需要以漢語發音Ye-ru-ta-re-mi，來讀後者的音譯，才能領略這個聖城的「冷」音變成「若米」，就是因為大溪地語沒有‘l’音，要用‘r’音代替。無巧不成話，日本語像大溪地語，也沒有‘l’音，只有‘r’音，所以日本人說英語比較吃力，把含有‘l’音字讀成‘r’音。廣東話剛巧相反，只有‘l’音，沒有‘r’音，所以「Rolex錶」廣東話發音成「勞力士錶」。

　　筆者從事翻譯和語言研究多年，發現一個奇怪現象，就是發‘sh’音的語言大多位於溫帶、寒帶地區；北方漢語和日本語（例如sushi、sashimi）都是溫帶、寒帶地區語言，含有很多‘sh’音詞。至於只有發‘s’音的語言，則多數在亞熱帶和熱帶氣候地區，例如粵語、閩語、泰語。那幾個連‘s’音都沒有的語言，卻出現在極炎熱潮濕氣候地區。這個奇怪現象只是筆者初步的觀察，也許需要收集更多語種語音數據，以及該地位於緯度的高低，即離開赤度有多遠，來作廣泛統計和比較。

【要聞】