美國童書作家派翠西亞波拉蔻既能寫又能畫,她的作品充滿了人文關懷,除了文字委婉動人,插畫亦很有味道。可是,派翠西亞童年時竟有讀寫障礙的毛病,這樣的人若在香港主流學校讀書,肯定被歸入SEN(Special Education Needs)類學生,雖然未必受到歧視,卻也總是被當作異類看待。
《謝謝您,福柯老師!》是作者童年的寫照。小派翠西亞很期待上學,可是,等她入學之後,卻發現課本裏的文字和數字擠成一堆,完全無法分清楚,於是,求學變成了苦差事。更糟糕的是,頑皮的同學把她看成傻瓜,欺負她、嘲笑她,使學校生活變得很痛苦。幸好,她遇上了福柯老師,老師找出派翠西亞的問題,耐心地引導她,用課後時間教她克服障礙,讓她終於學會閱讀。有了閱讀能力,加上繪畫才能,派翠西亞長大後走上寫作之路,成為出色的童書作家。
派翠西亞的書雖然寫給兒童閱讀,可是文字卻絕不幼稚。譬如,書中派翠西亞問外婆:「你覺得我跟別人不一樣嗎?」外婆這樣答:「當然不一樣,每個人都跟別人不一樣。」這樣的肯定讓小派翠西亞重拾失去的信心。又像外公在她五歲時為她舉行入學禮:把一勺蜜糖滴在書本讓她嚐嚐,然後全家合唱似的說:「知識也是甜的,蜜蜂在花叢中採花蜜,我們在書籍中採知識。」這樣美麗又富象徵意義的儀式,給小派翠書亞播下追求知識的種子。
引導孩子閱讀《謝謝您,福柯老師!》,欠缺自信的孩子會明白每個人都是獨特個體,天生我材必有用,就能自重自尊;失去學習興趣的孩子會得到啟發,閱讀是一個廣闊的世界,讓他們勇敢地走進去尋索發掘。
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