過年念母親

第 2842 期（2019 年 2 月 10 日）
◎　城市心靈　◎　吳思源

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　　過年時多想起母親。

　　現時香港過年，吃喝多在外面，團年飯、開年飯，都預早訂枱外面的酒家。間中在家吃的，也少有自己動手煮，或是訂個盆菜、或是各親人每家帶過小菜來。香港人住的房子很細，不要說放不下一張六人飯桌，有時連一張兩人對坐小方桌也容不下。

　　上一代住的房子未必大過今日的樓房，有住公屋、有住狹隘的木屋寮屋，也有唐樓板間房一家八口一張床的，那日子過年必在自己家中吃飯，即使沒大桌也坐在床邊，除了因為這最省錢，就是全靠當時家家有位「全能」的母親。

　　那年代的母親，有着上一代中國婦女的特色：賢良淑德、刻苦耐勞、精打細算、廚藝了得。每年過了冬至，已開始籌算如何過新年，例如去街市買料做蘿蔔糕、煎堆、油角；買定一隻雞回家飼養，等到年三十晚宰殺；又或為子女買布料縫製新衣。而到了年廿七、廿八，更全屋大掃除搞衞生、清潔灶頭厨具。很不明白一個女人，竟能在短短一頭半個月內，一口氣做齊這麼多功夫。

　　還記得我小時候，母親過年前十日八日就趁雞價未貴便買一隻大母難回家，在一個紙皮盒內飼養，我們每天就用白米清菜餵牠食，幾日下來就培養出感情來。記得有次母雞還生出一隻蛋來，我們就更待牠如珠如寶。但問題來了，到年三十晚早上，母親磨力霍霍準備宰雞，我們竟捨不得在旁嚎哭，結果被母親喝罵一頓。

　　跟母親去辦年貨，也是當年的一大樂事。她帶我們到街市辦館（那時超級市埸仍未盛行）買過年食品如糖果、瓜子、糖蓮藕、糖冬瓜、糖椰絲等；那日子香港小孩子很少有零食，一看見糖果甜品就垂涎三尺，有時趁店員不留意就抓一把糖果放在嘴裏。

　　現在香港的父母很忙，已少有閒情預備過年，而香港的小孩子平日亦享受慣了美食，變得刁嘴擇食，對過年亦漸失去昔日那份期待。

　　又記得以前父母年三十晚派紅封包，叮囑我們要把紅封包放在枕頭下面，待正月十五元宵後才准拆開，此為「壓歲錢」，我們很純情，多聽從父母，有錢也用不得。今日香港小孩子世故早熟，甚或嚷父母以支付寶電子銀包過數，利是封也快被消失了。