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第 2837 期（2019 年 1 月 6 日）
◎　九龍半島賞教堂　◎　區伯平

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　　中華帝國滿清皇朝日漸積弱，無力抵抗外來衝擊。一八四一年初英國在戰事中佔治香港島；一八六零年秋在連串戰事之後，再佔治一直覬覦的九龍半島南端。那條分割九龍半島的界線後來建成「界限街」，英文名稱 Boundary Street 就是「邊界」的意思。後來英國又強租九龍半島北部至深圳河之間的地帶，並在一八九九年春接管；於是九龍半島南部和北部重新融合發展。

　　九龍半島面積細小，英國佔治是為了控制海港，鞏衞香港島上的維多利亞城。起初軍部強力管制這片土地，嚴限發展；經過三十年才開放給民間建設。九龍半島被英國佔治四分一世紀之後，才開始有教堂建設。

　　九龍半島中央是山丘，主要分佈於京士柏至何文田、馬頭圍一帶。山丘分隔了半島東邊及西邊兩側的沿海低地。西邊就是「油尖旺」地區，這邊的水域是船隻在海港的主要停泊區，岸上位置面向維多利亞城，並且具有較多低地。因此九龍半島西邊較早發展成商業及住宅區，也較早建有教堂。

　　隨着城市擴張，九龍半島東邊的低地及中央的山丘亦逐漸開發，人口聚居；於是陸續建立起教堂。舊日九龍市區範圍像一個倒置的三角形：北邊以獅子山等一列山丘為界，西邊盡處是荔枝角，東邊盡處是牛池灣，南邊尖端是尖沙嘴。牛池灣至牛頭角、官塘、油塘一帶，原本是九龍半島市區的近郊。這裏直到上世紀中期才開始發展，成為現時的「新東九龍」。因此這地帶的教堂歷史較短。

　　尖沙嘴是九龍半島最接近香港島維多利亞城的地點，是九龍市區建設的起點。本欄規劃一條路線，由尖沙嘴起步，先走過半島西邊，然後繞到中央的山丘，再走過半島東邊；途經五十座具有地標作用的教堂，及若干教會機構。也許步程不易，當思教會在香港走過一百七十多年，走來更不易。大家不妨隨意分小段走走，點滴可見前賢的信靠，點滴可感上主在恩佑。

　　區伯平 （撰述、繪圖及拍攝）