貼時新姿揚公理

第 2831 期（2018 年 11 月 25 日）
◎　四環九約賞教堂　◎　區伯平

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　　在一百三十五年之前的一八八三年，美國公理宗（Congregationalists）的差會回應當地華僑信徒的要求，派遣傳教士前來中華國土，目標在華僑的家鄉傳揚天國福音。那時是中華帝國滿清皇朝衰亡的前夕，當年傳教士首先來到新建設的維多利亞城，鋪排立足點；不久就建立了堂會，這就是一直發展至今的「中華基督教會公理堂」。

　　公理堂原先位於西營盤的半山上，並且於一九零一年在必列啫士街購置土地，建造教堂。後來由於城市擴張發展，形成新的社區環境條件，堂會在一九五零年於銅鑼灣建成新堂，就是現時的堂址。自從建立銅鑼灣的教堂之後，公理堂依然斷斷續續的維持「必街堂」這一歷史堂點。然而銅鑼灣的「禮頓道堂」此後成為公理堂的主體。

　　銅鑼灣的教堂經過運用超逾半個世紀之後，教堂的建置已經老化，顯得殘破，並且舊日的設想未能符合急速轉變的新時代需求。於是公理堂啟動重建，現時的新穎「公理堂大樓」於二零一二年底落成啟用。

　　新建成的公理堂大樓具有幾項貼近時代的特色，它既要在這片千金難求的土地上建設盡多實用樓面面積，以應教會的需要；亦刻意於城市環境和活動氣息都極度擠壓的社會中，為大眾營造舒心安適的空間。在教堂建築上，這幢教堂建築最創新和「慷慨」的，要算將路面的一層闢為「公共空間」了。

　　公理堂大樓位於兩條道路交界的夾角位，貼着大樓周邊的車輛交通十分繁忙。然而作為公共空間的地面這一層，設有全空氣調節，隔除掉噪音和廢氣，推門入內，裏面竟是一片寧靜的廣闊空間。這處除了作為升降機大堂之外，在一邊竟設有座椅，讓人隨意安歇，間中還擺設各式展覽哩。

　　初代的公理堂信眾中，有不少是建立民國的革命志士。在地面一層步上上層的梯級旁，牆壁上有他們後人留下的紀念牌匾。

　　區伯平 （撰述、繪圖及拍攝）