文章搜尋第 2687 期（2016 年 2 月 21 日） ◎ 城市心靈 ◎ 吳思源
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這篇只有三百零九個字的千古美文，出自唐代大儒柳宗元的手筆，柳宗元被尊稱唐宗八大家之一，是著名的散文家兼詩人，曾參與王叔文的改革，想在政治上有所作為，可惜事與願違被流放到永州。柳宗元出身名門，聲譽顯赫，二十一歲已登進士，三年後又考取了博學宏詞科，仕途原本一片光明，卻在三十三歲壯年時被貶到有如蠻荒之地的湖南永州，承受的挫折和創傷不足為外人道。
背默這篇短文時才十幾歲的中學生，當然無從理喻作者柳宗元的心境。文章劈頭所說的「自余為僇人」，那份被降罪貶謫的心情，大概要中學生長大多二、三十年，遇到挫折或打擊，才可以略知其意。至於作者終其一生的體會「悠悠乎與灝氣俱而莫得其涯，洋洋乎與造物者遊而不知其所窮⋯⋯心凝形釋，與萬化冥合」的意境，起碼要中學生步入老年，勉強才可喘摩一二。
但從遊記文學的角度，這篇文章也是饒有奇趣：「日與其徒上高山，入深林，窮迴谿，幽泉怪石，無遠不到；到則披草而臥，傾壺而醉；醉則更相枕以臥，臥而夢，意有所極，夢亦同趣；覺而起，起而歸。」文字精煉，結構周密，句子對稱，意象豐富，即使十來歲的少年人讀來，只要老師教得其法，不單止容易明白，更能激起他們的想像。
昔日唸中四時方才上世紀七十年代，國文老師還是手執粉筆靠一張嘴，沒有任何電腦輔助器材，但記憶中已足夠令大多數學生投入文章之中。其實文章只要寫得好，起承轉合簡潔俐落，本身已能說出故事，不用畫蛇添足把教學弄得像一台表演。現在老師教一課書，又要集體備課，又要同儕觀課，課後又要評核是否達標，但學生得益卻往往比前更少。
幾十年後重溫《始得西山宴遊記》，往時種種歷歷在目。昔日背誦它只懂其皮毛，今天再讀算是略懂其一二，只是要到達作者「知是山之特立，不與培塿為類」的境界，恐怕還有一段距離。