信徒閱讀習慣改變

信徒閱讀習慣改變
　出版恐成夕陽行業

第 2629 期（2015 年 1 月 11 日）
◎　要聞　◎　專訪：本報記者

　　八、九十年代，本港出版業百花齊放，書樓如雨後春筍般愈開愈多。但近十年電子媒體流行，社會已踏入資訊爆炸的年代，市民甚至信徒的閱讀習慣，亦由實體書逐漸轉變至閱讀電子書，加上租金成本上升，對出版業而言無疑是雪上加霜。基督教出版業在這環境下也難以經營，不少靈修書籍早已絕版，部分書樓更因此而迫遷甚至結業，文字事工要持守以文字牧養信徒的使命，實在值得探討未來的發展方向。

　　「二十多年前是出版業的興旺期，許多書籍初版首印三千本，今天卻降至一至二千本，去年更有約十多間基督教書室因各種原因而結業，可見經營環境十分惡劣。」宣道出版社社長王礽福解說箇中原因，除了因為香港租金高昂外，他認為與信徒近年閱讀習慣改變有莫大關係。

　　信徒整體閱讀量下跌

　　根據「香港宣道會會眾普查2014」資料顯示，逾二萬八千名受訪者中只有42％在過去一年，曾閱讀最少兩本基督教書籍，其中「十二至十九歲」組別（30.59％）的閱讀人數明顯比「二十至二十九歲」組別（40.29％）低了差不多十個百分點。此外，根據宣道會北角堂已進行多屆的普查，若比較二零零五年和二零一四年的數據，不但年輕人少閱讀，整體的閱讀量均大幅下跌（見附表）。

　　王礽福認為，互聯網資訊發達加上智能手機的出現，市民能輕易獲得大量各類型的訊息，但每人閱讀時間有限，攤分後自然較少時間放在書本上。此外，Kindle等電子閱讀平台逐漸流行，由於方便攜帶和購買，在外國已經蔚然成風，相信未來兩三年中文電子書市場也會成熟起來。「出外逛書店也需要時間成本，市民下班後仍要拖着疲憊的身軀，乘坐交通工具前往，甚至要預留時間在外吃飯，但電子書卻能隨時隨地輕鬆瀏覽，這亦正正解釋了電子媒體對出版業的巨大衝擊。」他同時分享自己的閱讀習慣，直言「買書容易養書難」，去年已捐出家中數十公斤的圖書，然而電子書卻不佔用空間，因此近年購買電子書的數量已超過印刷書籍。

　　基督教出版另覓方向

　　香港寸金尺土，要平衡行政成本和利潤已非易事，加上信徒閱讀習慣改變，某些與閱讀風氣息息相關的行業自然首當其衝。王礽福坦言，隨着年輕讀者羣愈來愈少，固定讀者羣不足以支持整個出版業生態，宣道出版社多年來財政出現年均一、二百萬的龐大赤字，今年更會關閉其中一個貨倉，停止代理部分機構的書籍和產品。

　　「從前聽人說『書比人長壽』，其實是指某些鉅著，事實上大部分書籍的壽命愈來愈短，最後變成『死貨』。出版社便要釋出空間作存貨之用，但香港租金高昂，存放過程牽涉巨大成本，我們只能無奈地以各種形式清貨，例如將書本贈送給有需要的人等。」他又計畫未來出租貨倉，藉此獲得售賣書本以外的固定性收益，讓一眾事工能夠無後顧之憂，安心事奉。

　　既然電子媒體愈趨流行，印刷書籍又需要大量存放空間和成本，出版業是否再無生存價值？王礽福認為，印刷媒體固然面對嚴峻挑戰，但卻有其無可取代的獨特優勢，例如讀者享受逐頁看畢書籍的成功感和閱讀實在感，將書本放在書架上也有機會隨手翻閱，不會輕易遺忘好作品。此外，實體書對建立讀者的閱讀習慣，功不可沒。因此，他表示出版業界應思考適當的市場策略，讓印刷媒體與電子媒體雙軌發展，既可培養信徒閱讀習慣，又能順應潮流免遭淘汰。

　　以宣道出版社為例，王礽福指近期已作出多項部署，除了積極聯絡應用程式開發商，將書籍轉換成電子版出售外，也會出版頁數較少的書籍，讓信徒能輕易讀畢整本書，一方面減輕他們購買書本的心理壓力，另一方面增加閱讀快感，慢慢培養出閱讀習慣。他補充：「每本圖書在封面、排版和插圖都經過精心設計，吸引讀者眼球，而且有見於近年大部頭的著作不少，所以將主力出版配合堂會及信徒需要的作品，因為文字事工不只牧養教牧，也需兼顧一般信徒。」

　　電子閱讀成潮流趨勢

　　環球天道機構總裁陳肇兆牧師也同意出版業正在不斷萎縮，隨着互聯網、電腦及各種電子閱讀平台的普及，電子書已成為常見的閱讀工具之一。他說：「在歐美等地，一些電子書的銷量已經超過印刷書籍，這種趨勢正不斷向全世界擴展，可見電子書是廣傳福音及造就信徒的未來途徑。因此，屬於基督徒的電子書和電子圖書館，將來必是基督徒傳福音和文字工作的重要工具。」

　　相比印刷媒體，陳肇兆牧師認為電子閱讀平台較易出版和發行，同時節省了儲存書籍空間的成本，內容方面能允許文字、圖片、聲音、影像等多媒體資料同時顯現，信徒更可透過超連結，進行非線性的閱讀與編輯，有利學術研究。有見及此，他曾向天道書樓建議開發電子圖書館的概念和藍圖，並成功於去年七月成立華文電子屬靈圖書館平台——「徒•書館」，提供大量免費資訊如靈修材料、講道錄音及兒童刊物等，目標是以低廉價錢售賣正版書籍，推動閱讀風氣，幫助信徒多方面獲得屬靈餧養。

　　陳肇兆牧師強調，「徒•書館」是為了基督徒的屬靈生命而設，主要有三個目的：第一是將書刊電子化，廣傳留給後世；第二是鼓勵信徒閱讀，提升屬靈風氣；第三是發掘新晉創作，推動各類寫作。此平台目前仍以體驗版本運作，登記人數超過一萬人，開放給全球基督教出版社、作者、神學院、教會、宣教機構等使用，他盼望能一起善用網絡資源服侍上帝，讓福音更快、更廣和更遠地傳播。

　　問及出版業未來的發展趨勢，他說：「實體書和電子書會共存一段長日子，並且會共通共容，但提醒文字事工時代正在轉變，必須有智慧地與這世代同行，不應執着於某一種文字模式。」王礽福亦有類似看法，他認為電子書現階段雖然未有可觀收益，但卻是潮流趨勢，必須與實體書並行發展，求上帝引領事工未來的發展方向。