某一天我先生把長柄鍋燒焦了,我得認真地擦鍋子。幸好燒焦不太厲害,一會兒就擦好了。我看着這鍋子,很佩服它這麼長壽,它是公公從外國回港定居之後買的,那時候我跟先生還沒有結婚。他家中甚麼東西都十分傳統,廚房內有水缸,用的都是瓦鍋,只有這個西式的不鏽鋼長柄鍋,帶有公公在外國生活數十載的影子。
鍋子是三個五牌,上海製造。想當年,上海在重工業和輕工業方面都是佼佼者,出口的東西質量一流。我家這個鍋子,一用就幾十年。許多時候,不免感喟,不鏽鋼真厲害,這麼經用。記得年輕時寫過的句子︰「青春這不經用的東西。」現在知道,不經用的東西也真太多了。以前小孩子的時候,自己家中、鄰居家中,充滿了舊用具,不但是桌椅櫃子床板,就連杯盤碗筷,也隨便是十年廿年甚或以上的東西。我探望祖父母,他們用來吃飯喝水的公雞八角碗,現在好算是古董了。甚麼都經用的時候,那個社會,人情都比較經用。看來,也不是因為不鏽鋼的問題。
那一年去上海參觀博覽會,約好了一位計程車師傅載我們到機場。途中閒談,我就跟他說起家中有一個上海製造的鍋子,十分耐用,現在似乎都找不到了。他哼了一聲,說,上海現在都不搞製造業了。我好奇問,那麼以甚麼生產為主呢﹖他冷面笑匠式回答,大家都在那裏炒來炒去,不用生產。我只得賠笑。基層人士的壓抑,到處都一樣,生活是這樣艱難,社會是這樣令人不滿。我們的物質條件比歷代祖先都好,可是生活質素卻不一定更好。
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