兒童發展基金

第 2402 期（2010 年 9 月 5 日）
◎　誰是鄰舍　◎　余妙雲

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　　近年香港貧富懸殊不斷加劇，政府曾於二零零五年成立扶貧委員會，嘗試關注和尋找策略紓緩貧窮問題，當時委員會的兒童及青少年專責小組主席蔡元雲醫生，主力要關心跨代貧窮問題，並提出兒童發展基金的概念，強調應多參考一些非政府機構在推行兒童發展計畫方面的成功經驗，這些計畫的重點在於如何提升兒童的能力和抗逆力，而非純粹為他們提供物質支援。而政府在《2007-08財政年度政府預算案》亦公布預留三億元成立兒童發展基金，推行兒童發展試驗計畫，為弱勢社群的兒童提供額外發展機會。

　　蔡醫除在扶貧委員會提出關注跨代貧窮的課題外，更聯同陳清海博士在二零零七年初力催和促成教會關懷貧窮網絡推出成長嚮導計畫，鼓勵教會派出成年信徒，用至少一年時間，關心少年人的生活、學習和情緒發展，成為他們的同行者。蔡醫更強調設立嚮導的目標不是濟貧或扶貧，而是長遠協助少年人脫貧。當時有來自十八間教會七十五位嚮導關懷七十五位少年人。在舉行啟動禮時，邀請勞福局局長張建宗主禮，張局長除讚揚教會成長嚮導計畫非常有意義外，更首度披露兒童發展基金快將推出，並為來自低收入家庭的少年物色嚮導，協助他們訂立個人發展計畫。另以配對供款方式鼓勵他們為升學、實踐理想而儲蓄，而教會的成長嚮導計畫很配合兒童的發展，參加計畫的少年獲編配有嚮導，為他們定下一些具體的短期和長期目標，亦為兒童的家庭提供引導。先導計畫已於二零零八年八月在七個區域推出，有七百五十位少年受惠。而二零一零年八月於十五個區域推出第二期計畫，將有一千五百位少年受惠，目前各被委托機構正密鑼緊鼓地進行嚮導招募。期盼教會能踴躍回應，派出信徒為嚮導。兒童發展基金計畫若全面推廣，最多可有約二萬名少年受惠，亦意味著需要有二萬位嚮導與他們同行。

　　感謝神，教會成長嚮導理念和實踐能成為政府扶貧項目的倡議，以一對一，亦師亦友，生命影響生命的模式確能引導少年人生命的轉化。面對將有二萬位少年人需要嚮導同行，教會可以如何迎接？在二萬名少年以外，仍有二十萬的貧窮孩子需要關心，我們又可以怎樣參與？上帝在地上建立的教會確有責任回應社會的需要，對社群作出更大的承擔。

　　「教養孩童，使他走當行的道，就是到老他也不偏離。」（箴二十二6）