馬禮遜牧師有中文墓碑

第 2217 期（2007 年 2 月 18 日）
◎　教會今昔　◎　浩然

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　　在聖經約伯記有著名的金句：「惟願我的言語，現在寫上，都記錄在書上。用鐵筆鐫刻，用鉛灌在磐石上，直存到永遠。我知道我的救贖主活著，末了必站在地上。我這皮肉滅絕之後，我必在肉體之外得見上帝。」（伯十九23-26）約伯所記「用鐵筆鐫刻，用鉛灌在磐石上，說明古代東方世界經已盛行文字石刻，並用鉛灌在石刻文字之上，保留古人的偉蹟，誌於磐石，以垂不朽。所以歷代各國之墓碑刻有墓誌銘，亦表後人對前人的景仰，昭示於後世。

　　馬禮遜牧師是英國人（見上圖），他死時候仍處於中國禁教時代，認識他的華人固然不多，對他在華貢獻能表敬重的人更少。至於為他建立墓碑的人更無可能。然而一八四三年十月八日在他石棺前方鑲安一塊中文墓碑。碑誌如下：「嘗聞天地間有萬世不朽之人，端賴其人有萬世不朽之言行。如我英國之羅伯．馬禮遜者，乃萬世不朽之人也。當其壯年來中國時，勤學力行，以致中華之言語、文字無不精通。迨學成之日，又以所得於己者，作為華英字典等書，使後之習華文漢語者，皆得津梁，力半功倍。故英人仰慕其學不厭，教不倦之心，悉頌為英國賢士。由此不忘其惠，立碑以誌之曰：羅伯．馬禮遜英人也，於乾隆四十六年正月初五日，距終於道光十四年六月二十六日，其享壽五十二歲。溯自嘉慶十一年九月間始來中國。至嘉慶十三年間，初為經理公司事務，及道光十四年三月內公司既散，復經理國家政事。迨未數月而病，遂不起。幸其子儒翰．馬禮遜者，雖未足繼其徽，亦略能濟其美。故今日學廣所傳，功垂永久，實為近代之所罕潐者焉。道光二十三年八月十五日，聖人一千八百四十三年十月初八日。各國眾友等仝勒碑。（見下圖）馬禮遜牧師之有中文立碑，是由於兒子馬儒翰於一八四三年八月二十九日在澳門病逝的緣故，各國友好為馬儒翰立有中文墓碑，以致亦為馬禮遜立一中文墓碑，使日後華人對馬禮遜牧師的功業有所認識。但誰也料不到一九九九年澳門回歸中國，中文墓碑更顯意義。