一月十六日大清早,香港華人基督教聯會執行董事一行十多人,應廣東省民族宗教局邀請,北上廣東省北端的韶關市乳源縣桂頭鎮,參觀去年七月大水災後重建的新村。中午先抵達廣州市,拜會民族局,由副局長羅木生先生設宴招待我們,席間談及華聯會及香港眾基督教教會熱心捐助,讓乳源一帶的災民,獲得安身之所,因此,是次邀請我們接受村民的謝意。隨後更由羅先生會同黃幸忠處長及辦公室溫主任,帶領我們直赴乳源縣桂頭鎮視察重建後的新村,卻因高速公路維修,我們繞道北上,車程倍增,直至黃昏才抵乳源。晚餐由副縣長趙衛東先生聯同多位官員,親自設宴款待,原來副縣長感冒未癒,隆情厚意,感激不盡。
翌日一大早,我們吃過早餐後,便與副縣長驅車直入桂頭鎮白塘寮村,我們沿山邊繞行近二小時,路面凹凸不平,左轉右兜,大夥兒受顛簸之苦,卻精神不減,雙眼直看前路,渴望著快些到達目的地,上午十時半抵達村口,已見村長與所有村民夾道歡迎我們,車子不能入村,因路仍未舖好,要徒步進去,雖然寒風刺骨,見到村民的熱情,我們歡喜得挺起胸膛,大步走在他們中間,大家一起鼓掌,溫暖直湧心頭。
趙副縣長高聲激昂地介紹災情與重建過程,原來去年七月連場豪雨,弄得山上水庫水位高漲,必須泄洪救壩,因而將全鎮三千一百六十三間房屋沖倒,只剩下三間無損,一連四天水深十多呎,全鎮汪洋一片,四萬人全部緊急疏散,幾個月來都住在臨時搭建的帳幕,他說這是百年一遇的大水災,全省全力搶救,集資重建新村,每戶獲發資助五千元,市另資助三千元,其餘由海外、縣政府另籌八千元,合共一萬六千元,可建一間八百平方呎的磚瓦房子,一切工序皆由三十多人的義務工作隊承擔,我們參觀的白塘寮村共有一百多戶,在村口豎立了石碑,上面寫著香港各基督教會及香港華人基督教聯會捐助的名稱,碑旁種有一樹,名為感恩樹,真要感謝神的恩典。
其後由華聯會主席鍾嘉樂牧師致詞,代表聯會表示神愛世人,廣施憐憫,施比受更有福,願人居住其中,平安喜樂,常常感恩。跟著由副主席羅木生先生致詞,他引用了杜甫褧茅屋為秋風所破歌褱的名句:褧安得廣廈千萬間,大庇天下寒士俱歡顏褱,真是恰到好處。最後,由村長講了不少感恩的說話,我們一起大合照,又參觀新居,他們還熱情招待我們吃咸脆花生與沙糖桔,臨行時還送了一大袋桔子給我們在車上吃。
回程時,四望村間田地種了不少黑甘蔗,株株像黑黑實實的木柱,堅毅有力的站著,迎著北風,毫不喪縮,天色雖然灰暗,空氣縱使寒冷,想起他們的燦爛笑容,那雙緊握著我們的粗糙的手,熱誠的眼神。神必賜福神州大地,神必賜恩我骨肉同胞。阿們!
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