中大市場學系一項調查發現,超過七成有參與賭博的受訪者認為,賭博是一種社交活動,是認識新朋友的途徑。有學者建議政府的反賭宣傳不應只從錢看,強調「賭博等如倒錢落海」,而應該針對賭博作為一種社交行為所帶出來的問題。
早在政府的宣傳片正式出街之前,筆者已在民政事務局看過有關短片,作為一個前電視台編劇,筆者對有關短片的批評就是太過「硬銷」,根本起不了提醒的作用,因為大部分賭仔都相信自己的眼光和運氣,認為有賭未為輸,此外,他們亦很少一開始便打算「賭身家」,更加不會覺得自己倒錢落海,太過硬銷的宣傳,反而會令他們覺得與自己無關,只是病態賭徒才會出現這些問題。筆者認為要作反賭宣傳,重點應考慮賭博對他們與家人關係的影響,例如家庭經濟,子女教育和消閒生活帶來的負面作用,花在賭博的時間愈多,與家人相處的時間便愈少,容易令婚姻和親子關係造成嚴重的傷害。因此,探討家庭暴力、離婚、邊緣青少年等問題與賭博的關係,比起單單強調倒錢落海來得更重要。
至於社交賭博問題,其實並非新的發現,一直以來賭博都是華人社會的重要社交活動,除了是朋友之間的假期消遣,也是飲宴和新春喜慶場合不可或缺的節目,而賭波更成了近年一個「老少咸宜」的新玩意!既然賭博被定性為一種重要的社交活動,要改變這種思想,便需要從賭博的形象入手,正如以往吸煙一直被描寫為「有型有款」,是增加靈感的良方,是文化人的標記。其後的反吸煙運動便用了不少心力去扭轉這些迷思!
同樣,要打破賭博的種種迷思,便須從扭轉賭博是高尚和時髦的活動入手,政府高官、議員、公眾人物,根本不應該為馬會作免費宣傳,亦不應高調地參與賽馬活動,以政府部門、大企業、甚至大學的名義舉辦甚麼甚麼盃賽,勿讓公眾及年輕人覺得賽馬是高尚的活動。此外,亦不應透過傳媒大談賭波的心得,令賭波成為大家茶餘飯後的話題。賭博就是賭博,正如吸煙一樣,不是健康的社交活動。
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