何福堂是中國第一位牧師

第 2145 期（2005 年 10 月 2 日）
◎　教會今昔　◎　浩然

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　　從元朗至屯門碼頭輕鐵的614號線中，在新墟站和杯渡中間有一個何福堂站。（見上圖）何福堂站何以得名？輕鐵公司顯然不是從人的姓名去定名，而是從車站所在的地方而取名，目的使乘客在該站易於識別和上落。按何福堂站就是靠近屯門新墟青山公道二十八號的地方，內有中華基督教會何福堂書院；中華基督教會何福堂夜中學；中華基督教會拔臣小學；何福堂會所；福堂樓，是教會教友和中小學生出入至為頻密的地點，佔人流比例極高，所以定名「何福堂站」是最為合適。事實上何福堂會所和何福堂書院在屯門開設已有四五十年的歷史，在屯門尚未開發為新市鎮之前，這些學校和會所早已存在，可見「何福堂」三個字是早有名聲的。

　　當中華基督教會香港區會購置青山道二十八號地段，之所以用「何福堂」作為會所、學校之命名，是因為紀念中國第一位華人牧師何福堂的緣故。何福堂原名是進善，福堂是他的號。一八一七年生於南海西樵山。父親早年赴南洋謀生，在馬六甲英華書院當雕版工人。何福堂少有聰慧，因家貧未能順利升學，後到馬六甲入讀英華書院，又隨理雅各牧師學習神學、希伯來文和希臘文。曾任英華書院教職，兼助理雅各牧師教堂服務。一八四三年理雅各牧師將英華書院遷校香港，何福堂隨校而至；繼續學習神學，並兼教會傳道工作，至一八四六年被倫敦傳道會按立為牧師，何福堂可說是中國第一位華人牧師（見下圖），及後派往佛山和廣州兩地傳道。