教會辦社會服務的理念

第 2062 期（2004 年 2 月 29 日）
◎　教會之聲　◎　林瑞興

　　面對政府財赤及公益金緊縮，需要取消對某些社會服務的撥款資助，志願團體在開展新服務或維持現有服務上，面對著十分沈重的財政壓力，這些壓力不單成為教會的挑戰，亦成為教會反思及教育全體信眾的機會—到底甚麼是教會承辦社會服務的核心價值和意義？

　　在過往的日子，很多教會樂意向政府申辦社會服務，例如長者服務中心或幼兒服務中心等，考慮因素包括可以得到政府及公益金的大額撥款資助，同時教會亦可以得著聚會地方開植堂會，這些因素可誘使教會願意作出服務人群的承擔，但教會及眾信徒並不一定是那麼有負擔，要進到有需要的人群當中去服務社群。現在時移勢易，在面對艱難困境及真的需要耗費很多人力財力的日子，教會及信眾看重甚麼、取捨甚麼、以甚麼為重要，這些價值取向現正浮現出來。

　　筆者祈盼教牧同工及教會領袖們齊心反思，為教會承辦社會服務的真實意義作出清晰的定位，並教育信眾在面對困難及各樣資源被緊縮削減的日子，不要以退縮或只求自保的心態，輕易退出或放棄服務人群的機會和心志。相反，社會生活愈艱苦愈困難，我們作為屬神的群體，更要進到人群當中，更要努力參與及爭取服務人群的機會，去與困苦流離者同行；去關心他們，支持他們，成為他們的祝福；去為主作鹽作光，見證基督，照亮這欠缺憐憫及溫情的黑暗世界。

　　昔日主耶穌道成肉身來到世上，周遊各處傳講天國的道理，同時也常替人治病趕鬼。福音書給我們看見，很多人群之所以被吸引到主面前，原因不單是主耶穌自己及其傳講的道滿有能力，亦包括主對人的憐憫和醫治，導致很多人蜂湧前來。主的教會秉承耶穌基督道成肉身的延續，傳揚主道領人歸主當然是教會一定要持守的使命，然而在宣講福音的同時，也須關懷照顧人的心靈和肉身的需要。

　　傳福音與社會服務是相輔相承的，曾有教牧稱此為「兩條腿走路」或「雙福路線：福音與福利」。傳福音固然是教會的天職，而以教會名義去承辦社會服務，教會就可透過實際的服事，具體地將福音的精義向社會人士表達出來，接受服務者可從教會真摯的服務體認到基督耶穌的愛。

　　在面對緊絀的日子，願基督教會在社會服務上仍能穩步前行，願意為愛神愛人多走「第二里路」，繼續竭力提供優質服務，並甘願在指標及規定以外，多作教會所能作的，因為教會之所以開辦或繼續承辦社會服務，動機並不是為「交差」、「生存」、或謀取廉價的地方植設堂會，而是真心樂意作社群的好鄰舍，成為市民大眾的祝福，願意愛顧服事及惠澤社群。

【要聞】