時代進步了。現代社會對疫症的態度不像中世紀的,要等到死了成千上萬的人才算大件事。隨著科技進步,醫療水平也大大提高,人的生存希望也比前高多了。
時代的步伐也快多了。在這篇文章截稿前幾天(三月二十五日)打算討論教統局局長解釋學校不會全部停課的決定,但交稿時發覺一切有關的分析已顯得過時。目前感染非典型肺炎的人數不斷急升,從傳染病學的角度看,這可能只是事件的開始,難怪有國際學校乾脆宣布停課四星期,有人把妻兒子女送到外國暫避。
香港人常哀嘆九七之後沒有好日子。先是經濟方面的金融風暴,樓價下瀉,失業失學,財赤減薪。政治方面有搞出人命的居港權爭議,動搖許多人對一國兩制信心的國安法辯論。衛生方面有傳染病毒肆虐,先是H5N1,繼而是登革熱及非典型(冠狀科)肺炎病毒。當一個社會在憂慮前景之餘再加上恐慌,這恐怕是更令人擔心的事。回想以前香港的暴動,也是市民對社會諸多不滿的情緒被觸發而引起的。
但人類對惡劣的生存環境也是有很大的適應力。二次大戰時,許多經歷希特勒迫害的猶太人憑信念度過極度黑暗的日子。文化大革命時,國內的基督徒倚靠背誦聖經度過清算、放逐及受盡凌辱的日子。早期基督徒受盡羅馬帝國的逼害,信心卻愈加堅強。大衛遭掃羅追殺的日子,要亡命天涯、扮瘋扮癲、寄敵籬下,卻憑信心等到上帝立他作王的日子。
初步觀察,社會各界在應付非典型肺炎肆虐時,也充分發揮逆境自強的能力,在恐慌求存中也有正面的學習。
香港市民更注意環境清潔:現在似乎不再需要食環署的員工勸諭切勿吐痰及亂拋用過的紙巾,甚至打噴嚏應掩著口鼻的禮貌及勤洗手的清潔習慣也立即學會。
危機變成改善及進步的機會:例如,威院深切治療部一名醫生相信在肺炎過去的那一天,威院會成為更好的醫院,因這事件促進了醫院的凝聚力。(但願香港社會也是如此。)
信徒及教會傳遞愛心、建立信心:例如,堂會為醫護人員送上問候及支持的簽名信、醫護基督徒團契中的彼此支持及代禱、信徒及教牧給病人及接受觀察者的電話問候,都是在最前戰線的人的精神支柱、心靈涼水。
某天早晨聽到電台節目主持人說:「非典型肺炎可以打敗我們的身體,但不要被它打敗我們一家人的關係。」
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