明信片可以傳揚上帝話語

第 1958 期（2002 年 3 月 3 日）
◎　教會圖說　◎　浩然

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　　在哲夫編著的《老明信片選》，書中印有中國基督教聖教書會出版的宣教明信片，印有詩篇一百一十九篇一百零五節的金句：「主的話是我腳前的燈，是我路上的光。」在左方是兩行題詞：「聖經如露如水如奶如劍如種，主言似雨似雷似火似錘似糧似光。」這是中國教會對聖經少有描述的題詞。在繪圖中，有見腳前燈籠的亮光，導引人生走到十字架美好的境地，是一張極富意義的宣教明信片。

　　中國基督教聖教書會採用明信片傳揚上帝的話語，顯然是一種西方基督教出版事業的一種傳教方法，與「明信片」郵政發展歷史有深遠關係。西方郵政由政府發行郵票，由政府辦理專營的郵務，是在十九世初期開始。至於明信片則是較後才產生出來的一種郵政工作。從明信片發展史所知，在一八四○年至一八六九年間已有一種類似明信片的信封產生，就是寄信人士信封繪畫一些圖畫，顯示寄信人的心意，其後並有各種木刻圖畫的信封發行，至一八六一年已有J. P. Carlton印製一些私人的卡（Card）發行。至一八六九年有Dr. Emamuel Hermann。出版第一張明信片，而獲得匈牙利政府接受為郵政服務。時至一八七八年在巴黎有第二屆萬國郵政聯盟大會的召開，通過明信片可以在國際通用，各國郵局都須協助服務，並且規定明信片的統一格式是十四點二公分乘九點六公分。由於明信片篇幅有很，而且內容公開，所以使用上都很有限，以致其後在明片的背頁印製各種人物、風景、繪畫、時事的圖像，所以明信片在各國大行其道。因些各國明信片是集郵者蒐集的藏品，而中國在一八七四年已有明信片信的製印，流通各地。

　　中國基督教聖教書會印製此款傳教明信片，雖然未能考究到在那一年發行。但從採用聖經的經文所見，應是官話和合本的經文，官話和合本是在一九一九年出版，所以這張明信片不會早於一九一九年前印製，從兩行題詞所見亦是非常淺白，顯然是聖教書會在中國推行白話文運動時期，為配合時代需要的一種明信片傳教工作。