「奇異恩典,何等甘甜,我罪已得赦免,前我失喪,今被尋回,瞎眼今得看見。」
還記得筆者曾在一次佈道會中作司琴,就在講員呼召時,數以百計的決志者在這首「奇異恩典」(Amazing Grace)詩歌底下流著眼淚從四方湧到台前,這充滿震撼的一幕至今仍歷歷在目。
這首大家耳熟能詳的詩歌,是由美國白人約翰紐敦(John Newton )所作,數句簡潔歌詞一針見血地道出了他的生命見證。約翰紐敦早年放蕩墮落,後來被販賣到奴隸船為奴,後來洗心革面,近四十歲獲教會授以聖職,以其餘年事奉上主。對於這位自稱不配蒙主恩的人,遇見竟為罪人受死的主耶穌,孕育出這首充滿恩典樂曲的靈感,觸動無數罪人的心靈。
「奇異恩典」早期在美國黑人教會非常流行,後來被美國福音詩歌作曲家艾克沙(Edwin O. Excell)改編,更曾一度登上美國流行音樂排行榜的首位。筆者曾聽過一隊教會敬拜小組,在詩歌旋律加上滑音,模仿黑人音樂的風格,唱起來亦有另一番味道。
約翰紐敦在歌詞中,向人述說自己是如何在泥濘的深淵中被主拯救,從心底發出至真誠的感恩。當教會頌唱這首詩歌時,不妨考慮先以無樂器伴奏的清唱方式唱出,然後讓樂器在接著幾節中漸漸加入。直到最後一節歌詞提到將來主要回來,並將信徒接到新天新地,這一節可將樂曲速度稍為加快,並由詩班加入附加高音,再加上更多弦樂器及鼓聲伴奏承托,相信能營造出理想的效果。
話說回來,豐富的樂器和技巧,無疑更能將樂曲演繹得更淋漓盡致,但對於這類要表達深沈體驗的音樂,要將對上帝的敬虔及超越屬世的意境帶到人間,缺少內心那份謙卑和知恩的心又怎能做到。
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