由於這研究工作,莉安對愛瑪的認識因而增加了許多。莉安發覺愛瑪性格爽朗,平易近人。原來她出生於非洲的西約里昂(SEIRA LEONE),現已在英國定居了二十年。她曾在英國一間醫院當精神輔導員的,後因工作壓力和其他的問題辭退了工作。她在送羅拔來學院參加暑期活動時,知道學院有護理人員的空缺。由於她對羅拔的認識,她覺得自己懂得如何去幫助那些有特別學習困難的學生,所以便來應徵。她也是個愛主的基督徒,每主日都帶羅拔返教會參加主日祟拜,有時她也會出席學院的基督徒職員祈禱會。在祈禱會上,她除了為學生禱告,也為她的兒子禱告。
一個星期六的早上,當莉安在愛瑪的家,正要透過遊戲鼓勵羅拔發聲時,隔鄰房間的電話便響起。愛瑪接了電話後不久,便叫羅拔過去聽電話,莉安也因此跟著羅拔到那房中。此時,莉安只見愛瑪面上露出了甚是沈重的憂傷。
「這是他親生的爸爸打來的。唉!」愛瑪一面說,一面嘆息地搖頭。「這麼多年來,這是他第一次找羅拔。他從來未找過他的!」莉安望著坐在床上,一面疑惑神情的羅拔,只見他正緩緩地把聽筒從耳旁移開,最後將聽筒放了在自己的大腿上。愛瑪便立刻走過去拿起聽筒,用自己非洲的母語跟電話中的人說話。那天,莉安這才知道在愛瑪爽朗樂觀的性格背後,原來隱藏著一段很傷心的往事的。丈夫離開了她和兒子後,她便一直在獨力承擔一個家的壓力。
莉安想起有人曾經說過一句這樣的話:「有一個殘疾的子女,便有一個殘疾的家庭。」(WHEN THERE IS A HANDICAPPED CHILD,THERE IS A HANDICAPPED FAMILY)。這話所表達一個殘疾子女對一個家庭的影響之大的看法,真是千真萬確的事。在學院內,莉安知道有很多學生的親生父母也是離異的,雖然,他們的離異未必完全因為子女有殘疾而引起的,但相信這也會是其中一個主因。
莉安知道愛瑪在英國的親人不多,只有一個姨媽住在附近,所以有時也是會感到孤單的。一個人獨力維持生活和照顧一個患有自閉症的兒子實在不易,這也限制了她自己的社交生活,幸好她對主有信心,所以仍能積極地生活下去。她對莉安說:「為了兒子,我是甚麼也願意犧牲的。」她又說要忍耐著,照顧兒子,直至他有一天能照顧自己。聖經中保羅說:「在指望中要喜樂,在患難中要忍耐,禱告要恆切。」(羅馬書十二章12節)這正是愛瑪生命的寫照。
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