第一中國牧師

第 3 期（1964 年 9 月 13 日）
◎　文林　◎　德康

　　第一位中國牧師梁先生，他的名字與其獻身傳道事業極為符合，因名「發」有差遣的意思。正如施洗的約翰出世時，已是「上帝差遣的人」。這眞是上帝對中國基督教開山事業一個很好的安排！

　　梁發生於主曆一七八九年，是廣東肇慶府高明縣三洲古勞村人。家貧，父以農為業，他童年時要常助家牧牛，採薪，或耕耘等工作。十一歲始入村塾讀書，入學僅四年，便因家庭經濟所迫而赴廣州謀生初學製筆，後改習雕刻。他專擅的技藝與通暢的文筆遂成為其後來事業的基礎。一八一〇年廿一歲，受僱於「十三行」不遠的一家印刷所。其時，馬禮遜博士與米憐牧師來華後合之譯聖經陸續完成，均交他的印刷所承印，刻版印刷的工作多出梁手，由是他先後得與馬、米兩人認識。

　　一八一五年，米憐牧師由粵轉赴馬六甲開創傳教新基地，設印刷所，大量刻印經書。他卽為先受僱南行的刻印工友。因此常得親炙米氏，聽聞眞理，未久卽成為熱誠的信徒，翌年米牧師便在其傳道所的一室中為他施行水禮。成為中國第二位基督徒，時年廿七歲。

　　一八一九年他回故鄉與黎氏結婚。先在馬六甲時已著有佈道小冊：「救世錄撮要略解」內容講偶像之無用，與改信基督之必要;他把全稿呈馬博士審閱，深得讚許，便付印分贈與人。這是中國人所著之第一種基督教書藉。詎料印刷工人將這事向清吏告密，於是他被捕下獄，書被收，木版被毁。縣官援引禁止人民離國出洋之刑律而定他的罪。結果，受笞刑三十大板，被差役勒索七十圓，並具結以後不再在國內工作，才得釋放。釋放後，乃回鄉與家人團聚了數十天。再往馬六甲工作一年·旋因妻在鄉將分娩而回國。是年，長子進德生。妻受他的感化也歸信了基督，成了中國第一位女基督徒。自是，梁對傳教工作倍感興味，益增熱忱，決再南行從米牧師學道。不幸，米牧師一年後去世於是獨自回粵。是年，携其長子進德至澳門，由馬博士為之施水禮。是為第一個受水禮的中國孩子·那年十二月，馬博士回國。在啟程之前，按手封立梁發為牧師，梁發從此正式受命往各處傳揚福音這是中國基督教運動史中的第一位牧師了。

　　翌年九月，梁牧師又回鄉，與信徒古天靑合辦一私塾教授學生，但因不堪外力之壓迫而解散。隨則逃往澳門，在馬博士處研究聖經及著作小冊。他所撰成的共計有：「眞道尋源」，「靈魂篇」，「異端篇」均用筆名「學善者」印行，其後續印九種總名稱「勸世良言」到處向應考的士子派書講道連年繼續此項工作。一八三三至三四年，美聖書公會捐欸送書，兼聘他專任販書。梁氏的著作，文筆流利，闢迷信，尊一神，至為有力，惟中常引馬氏譯本之聖經章節，頗牽強，令人難明白。一八三六年花縣童生洪秀全於春間赴省應試，偶得「勸世長言」共九本，因大受影响而設拜上帝會，以新的宗教信仰起義，建太平天國事雖不成而為中國基督教運動初期間接所產生的一種成果，且幾乎將基督教教義普遍傳播全國！

　　梁發牧師曾於一八三四年八月下旬秋闈試期中，偕數助手在貢院前分派小書給應考士子，清吏速捕數人下獄，他倖得冤，卽被通緝，後得裨治文牧師救助，再逃往馬六甲，直至一八三九年再回廣州，以後在省港兩地努力傳教。及中國海禁大開，各國傳教會紛紛派遣教士或醫生東來，各種宗教事業得至自由發展。他乃常到廣州各醫院或福音堂播道，以去世始息其勞工。一八五五年四月十二日病逝享年六十有七歲。遺骸葬於廣州河南康樂前嶺南大學校園中。

揭頁版內容刊載於《基督教週報》