莫負上帝的創造

世界濕地日

　　濕地有甚麼獨特的生態性質？第一，濕地被稱為「生命的孵化場」，為許多陸地和水生物種提供食物和棲息地。候鳥在長途遷徙期間使用濕地作為休息和覓食的場所，也作為築巢地點。濕地也可能成為許多稀有和瀕危物種的最後避難所。濕地的生物多樣性通常高於相鄰生態系統。第二，濕地可以將樹葉、動物糞便和其他高碳物質帶入水域表面以下。二氧化碳被植物和土壤吸收。濕地可以儲存比雨林多50倍的二氧化碳，有助於阻止導致氣候變化的溫室氣體進入大氣中。濕地被形容為「大地的腎臟」，具有淨化的功能。第三，濕地具有吸收大量水分的能力。海岸濕地在颶風或熱帶風暴登陸時可以作為防潮堤。濕地系統還可以補充地下水脈，淨化被污染的水域。儘管濕地僅佔地球表面不到8％的面積，但實際上是世界上最富有生產力的生態系統之一。

　　然而，在過去300年中，多達240萬平方公里的內陸濕地已經消失，其中大部分消失發生在1900年之後。根據聯合國的數據，全球約有35％的濕地在1970年到2015年間消失，且自2000年以來消失速度有所加快。普遍認為，全球至少一半的原始濕地已經因人類活動而消失。例如，在流域上游的經濟利益，如灌溉、伐木、水力發電、娛樂等，往往對下游濕地和沿海地區的居民產生不良影響。堤壩、運河、水壩以及地下水的開採可能減少對濕地的供水。填土將濕地轉換為建築、城市擴張和工業發展的常見手段。濕地的損失影響溫室氣體排放、洪水控制、營養循環和生物多樣性。亞洲被認為是直接人類活動導致濕地破壞最嚴重的地區。

　　為了防止濕地進一步惡化，各國和非政府組織在二十世紀六十年代進行談判，最終於1971年在伊朗拉姆薩爾市（Ramsar）達成了一項條約，即拉姆薩爾公約（Ramsar Convention）。該公約於1975年生效，旨在保護遷徙水鳥所需的濕地棲息地。目前，公約的締約方（國家）已達到160個，代表了世界各地的國家，並列入了將近1900個被列為國際重要濕地的地點，涵蓋面積超過1.85億公頃。儘管如此，由於人類活動的影響，濕地仍然面臨退化的風險。

　　上帝創造世界時，也在世界劃定界限，讓他者存在、發展和互動。界線不僅是分離的行為，更溢出上帝無限的愛，見證了上帝的自我倒空（kenotic）。那麼，在濕地面對威脅下，人類應當效法上帝，自我限制，保護濕地，並讓它自由地存在。

龔立人（香港中文大學崇基學院神學院客席副教授）