國王的新衣綜合症

第 3023 期（2022 年 7 月 31 日）
◎　解讀綜合症　◎　麥基恩

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　　《國王的新衣》（The Emperor's New Clothes)是著名丹麥童話小說作家安徒生（Hans Christian Andersen) 1837 年的一個家傳戶曉故事。內容講述一位很愛打扮的國王被兩個騙子愚弄，說會為他編織一件瑰麗衣裳，而愚蠢及不稱職的人是看不到的。其後國王派大臣去巡視，發現工人在織布機上忙碌，卻沒有物料。但大臣擔心被認為愚蠢，便訛說看到很美麗的布料。後來騙子獻上衣服時，國王雖然也看不見，但也因怕被指愚蠢而穿上這件「新衣」出巡。當羣眾看不見國王的「新衣」卻不敢發聲時，一位天真孩子竟公然說國王沒有穿衣，令場面極其尷尬！這故事有數個結局，有說國王從此不再看重外貌，專心改善人民福祉；也有說騙子把欺詐得來的金錢分給了窮人。

　　這種在社會壓力或特殊原因下不說真話的心態，被稱為「國王的新衣綜合症」（Emperor’s New Clothes Syndrome)。但有心理學家認為這是一種「多數無知」（pluralistic ignorance)，就是一個人心底不接受一些規則，卻依這些規矩行事，因以為這是其他人所認可及期望的。例如一位議員提出一項他雖然自己不同意，但認為是市民希望的議案，卻不知大部分人其實都反對！

　　這綜合症除了在宮廷或政治圈子出現之外，也經常發生在學術界及其他科研機構中。有研究人員發現實驗結果似乎與上司或贊助人的期望不同，因擔心自己的崗位或經費不穩，而不敢把真相說出來，甚至修改數據去掩飾。又例如某藥廠負責人收到下屬報告一隻暢銷藥物含有致癌的可能性，但卻認為大眾不會介意，故刻意不讓政府或公眾知道，直至證據確鑿或發明了更安全的代替藥物，才加以承認。

　　聖經也有出現這類綜合症的故事。舊約耶利米書廿八章記載，在猶大王西底家年代，先知哈拿尼雅為了討好王及民眾，說出他們喜歡聽的勝利謊言，就是上主將會兩年之內折斷巴比倫王的軛，好讓以色列人把被擄去的器皿及王嗣帶回來（1-4節）。而先知耶利米卻說相反但將會真正發生的預言（5-9節），竟被哈拿尼雅當眾侮辱。結果上主叫哈拿尼雅去世，因為他向耶和華說了叛逆的話；並使百姓倚靠謊言。（12-17節）

解讀小貼士

1. 為了討好別人的喜歡而不說真話，是自欺欺人的行為。
2. 不要附和自己不認同及未確認的虛假消息。
3. 即使遇到反對，也要在適當的時候智慧地說出事實。
4. 用愛心說誠實話，聽者才容易接受。