夕陽無限好,何懼近黃昏!


2987 期(2021 年 11 月 21 日)
◎ 教會之聲 ◎ 關鎮威

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  十一月是一個充滿感恩與喜悅的月份,除了感恩節慶祝和將臨期的記念活動以外,這個月還有一個重要日子是值得記念的,那就是「長者日」。自一九七九年起,有本地社福機構為弘揚敬愛長者的文化及促進公眾對長者的關懷,因此推動全城的安老服務機構共同於每年十一月第三個禮拜日舉辦「老人節」活動;經過十四年的時間,政府終於一九九三年確認「老人節」的重要性並將之更名為「長者日」,藉此頌揚長者對社會之貢獻,以及倡導老有所養、積極晚年、老有所為等等的主張。由二零零四年起,持有長者卡者更可以於「長者日」免費乘搭多種公共運輸工具。近年,社會福利署為了向長者表達關懷和敬意而籌辦「長者日消費優惠」活動,多間飲食業和零售業共襄盛舉在「長者日」為長者提供折扣優惠。

  根據勞工及褔利局羅致光局長於本年九月五日所發表的一篇網誌,文章提到了現時本港約有一百四十五萬名六十五歲以上的居民,可見本港人口結構正面臨日趨嚴重的高齡化問題。對本港教會界來說,急劇的人口高齡化是從未面對過的挑戰,在牧養上究竟該要如何應對呢?

  眾所周知,長者的身體會隨着年紀而退化,生理的問題會產生行動不便、疼痛,往往更會引起心理的問題。生理退化與疾病纏身容易導致憂鬱和恐懼,因為生理退化常與失能、失智聯想在一起。此外,長者在面對收入銳減或失去工作時也容易陷入焦慮及喪失安全感。

  教會作為信仰三一真神的羣體應該要常常記得聖經中的教導,諸如「在白髮的人面前,你要站起來;也要尊敬老人,又要敬畏你的神。我是耶和華。」(利未記十九章卅二節)本節聖經提到敬重長者的態度是極為重要的課題,屬靈領袖要教導會眾:年老長壽是得來不易的,也是神所賜的福氣。人隨着年紀衰老、身體機能衰退,這是必然的,是神的設計,重要是心態要坦然接受。有人以埋怨的心來過晚年;也有人以欣賞的心來享受晚年,用珍惜、知足和感恩的心來過好每一天。在靈性關顧上,教會要協助長者認識晚年的意義,讓他們正面樂觀去接受年老及衰退的事實,幫扶他們與神與人復和、肯定他們的生命故事與價值、鼓勵他們以祝福代禱和經驗分享去關懷別人。每當想到弟兄姊妹能夠活到白髮的年紀,真是為他們感恩。

  關鎮威(愛群道浸信會主任牧師)


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