最近輾轉收到一位牧師朋友的短訊,表示他已身處外地,並為未及向弟兄姊妹和友好交代一下才走,表示歉意。但是,因為自己已經退下來,還是考慮家人的需要為先。這也合理。
記得香港九七前的移民潮中,教牧同工當然也包括在內。由於牧者在教會裏擔當着領導的角色,離開自然對教會有所影響。因此,看重自己職責的牧者,一般也不會說走就走,而會為教會的情況作出考慮和安排,否則難辭其咎。
牧者因種種原因而考慮離港他往,只要坦誠向弟兄姊妹表白,相信大家還是會明白和體諒的。教牧因為家人或自身的需要而選擇在外地生活,包括家人就業、升學,自己事奉、進修等,當然有自由作出決定。擔心未來的情況而選擇一個較安定的地方,也是一個合理的原因。不過,安定與動盪其實是相對而且會變化的,過於安定也未必是個理想的事奉環境。
記得一九八九年末一九九零年初時,教會商量是否適合按立我當牧師。由於那時候也有不少人移民,長執們擔心我會否短時間便離職他往,希望我答應最少事奉一段時間。我明白長執們的憂慮,也表示自己當時並無計畫移民。但是,按立始終不是一宗交易,我也沒有清楚的答應事奉的長短以作為得到推薦的條件。想不到這樣就在港事奉了三十多年!
回想舊事,發覺不少同工都有和我近似的經驗。由於移民潮出現,我們很年輕便要接棒,在教會承擔一定的職責,這是時代的催逼。現在我們這一代人要做的,就是學習放開和放手,把棒交到下一代,並且相信上主會使用他們,不論他們像約書亞、迦勒,或像但以理、尼希米和以斯拉。
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