在埃塞俄比亞慶祝顯靈節

第 2944 期（2021 年 1 月 24 日）
◎　譯經隨筆　◎　洪放

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　　上一期筆者提及兩年前在埃塞俄比亞度過顯靈節的親身體驗，這個非洲國家是一個基督信仰國家，屬東方教會傳統。其實，在接受福音之前，埃塞俄比亞民族已經信奉猶太教上千年了，其猶太信仰據說可追溯到示巴女王晉見所羅門王時，傳給該國國民。埃塞俄比亞既然有這樣猶太信仰的土壤，無怪乎公元四世紀基督信仰傳到那裏，迅速扎根建立起來。今日該國基督信徒仍然保留很多猶太教傳統，揉合了兩個信仰—猶太教和基督教—的風俗習慣，例如他們仍按摩西律法忌吃豬肉，又舉行割禮，節期間禁食或齋戒。

　　筆者在埃國度過顯靈節，除了有如泰國潑水節那樣，夾雜在人羣中接受淋水式的象徵性洗禮外，還見證很多當地教會和人民在一月十九日顯靈節的慶祝事宜。其中令筆者深受感動的，是目睹一大羣身披白袍的年輕男女大學生，在街頭上載歌載舞對唱，他們當中有幾個人擊鼓搖鈴伴奏，各人臉上充滿歡樂和笑容，女性的都頭披白紗。假如不是在基督信仰的國家慶祝耶穌洗禮的顯靈節，我這個觀眾還以為在見證甚麼回教國家伊斯蘭教的節慶；不過筆者同時也深深相信，一千六百多年前的東方教會基督信徒，就是以這樣的衣著、歌聲、舞蹈、樂器，來體現和活出他們的信仰和喜樂。聽見他們的歌舞聲，我很激動，覺得好像進入了時光隧道，回到公元四世紀的早期基督教會。

　　埃國顯靈節的高潮，是每一城區的座堂把鎮堂之寶—一個舊約聖經提及的約櫃的副本，隆重地搬出戶外，在大街大巷巡遊，為期兩日一夜。搬擡約櫃的是穿了禮服的祭司，由大祭司領頭開路，後面跟着很多穿了禮服長袍的神職人員、歌詠團和信眾，除了擊鼓吹喇叭外，還有很多在場的中年婦女吹出尖銳的口哨聲，信眾跟隨着走，人聲嘈雜噪鬧，場面非常熱鬧。埃國的教會承傳了猶太教的傳統，把舊約聖經提及的約櫃視為聖物，他們相信位於北部的古都亞克森的錫安馬利亞座堂裏收藏的約櫃，是示巴女王時期來自以色列的原物。所以全國各地的座堂都收藏了一個約櫃的副本，作為鎮堂之寶。