愛爾蘭行（五）：從種族和宗教到足球

第 2923 期（2020 年 8 月 30 日）
◎　旅遊世界基督教　◎　龔立人

　　足球不純是運動，它有助建立族羣身分。以下，我以曼聯球會為例說明（因我是曼聯支持者）。一個有趣現象是在當下愛爾蘭和北愛爾蘭，官方曼聯球迷會有八十個，比任何一隊球會要多。為何一間英格蘭球會在愛爾蘭如此受歡迎？這是曼聯的宣傳策略成功和比賽成績顯著外，是否有其他原因？

　　自英國將愛爾蘭合併為大不列顛及愛爾蘭聯合王國（1801），以天主教徒為主的愛爾蘭人開始移入英國。一八四五至一八五二年，在愛爾蘭發生大饑荒，死亡人數有一百萬，離開愛爾蘭也有一百萬。至一八六一年，有六十萬愛爾蘭人到了英國。四分三的愛爾蘭人都不是技術工人。他們主要在利物浦（Liverpool）、曼徹斯特（Manchester）和格拉斯歌（Glasgow）等大城市生活，尋找工作機會。因着其天主教和種族身分，愛爾蘭人在英國受到不同程度歧視。有些人選擇融入英國社會，成為英國天主教徒，也有些人選擇維護其愛爾蘭身分。

　　至一八五一年，曼徹斯特人口中有13%是愛爾蘭人。他們在曼徹斯特的安寇斯（Ancoats）地區建立了「小愛爾蘭」社區。他們選擇支持新成立（1878），仍未改名為曼聯的Newton Heath LYR 球隊（1902年才改為曼聯），因為是身處地方屬於De Traffords家族，他們是天主教徒背景。天主教身分對當時愛爾蘭人是一個重要象徵。今日曼聯球場稱為奧脫福（Old Trafford），不只關乎它置身於地方的名字，更有紀念De Traffords家族之意。然而，這不等於曼聯是天主教和愛爾蘭，而是愛爾蘭天主教徒容易跟曼聯連繫。另一個重要原因是在一九四五至一九六九年擔任曼聯領隊巴斯比爵士（Sir Matt Busby）。他是蘇格蘭人，天主教徒。在他帶領下，曼聯成為第一支英格蘭球隊贏得歐洲杯。

　　然而，另一獲得北愛爾蘭人擁護的球員貝斯（George Best）是北愛爾蘭基督徒。他效力曼聯時（1963-1974）是他足球事業的高峰。一方面，他的成就為曼聯贏取北愛爾蘭基督徒支持；另一方面，他並不太熱衷成為北愛爾蘭足球隊成員，這使他沒有陷入北愛爾蘭問題（The Troubles，1968-1998）旋渦中。貝爾法斯特城市機場以他名字命名。宗教於曼聯保存了天主教和愛爾蘭身分，曼聯足球超越了天主教和愛爾蘭種族身分帶給他們的限制。

【要聞】