保羅海難處—馬耳他島


2923 期(2020 年 8 月 30 日)
◎ 譯經隨筆 ◎ 洪放

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  一次冬日假期,筆者專程到地中海小島國馬耳他旅遊觀光,主要目的當然是要親身看看使徒保羅曾經遭遇海難而滯留了幾個月的地方。一九一九年的和合本把這海島名稱翻譯作「米利大」,一九八八年新標點和合本和二零一零年和修本改作今日通用名稱「馬耳他」。馬耳他島是位於意大利和北非突尼西亞之間的一個小島國,曾是英國殖民地和地中海的英國海軍司令部所在,一九六四年獨立,二零零四年加入歐盟。

  根據使徒行傳二十七章三十九節到二十八章十節的記載,保羅在第四次宣教旅程中,也是他被解押送往羅馬受審途中,大概正值初冬季節,地中海氣候多風多雨,不幸遇上大風暴,船被風浪吹得失控,加上海水急流,撞上礁石擱淺。估計這事件發生在公元五十八年,當時保羅有同行的路加陪伴,把這次海難事件記錄下來。筆者多年翻譯聖經,每次翻譯到這個段落,都需要處理一些關於航海業的希臘文罕用術語,可見作者路加深諳熟悉希臘文,豐富詞彙運用自如。

  按使徒行傳的記載,保羅和同船的人全數平安登岸,沒有一人喪命,雖然船貨盡毀。其後保羅和他的旅伴逗留在馬耳他島三個月過冬,之後繼續行程往羅馬去。保羅當然沒有錯過向島民傳福音的機會,他成功使全島的土著接受基督信仰。

  筆者這次也是單人匹馬前往,沒有參加旅行團,也只是投宿在廉價的民居住所,我跟本地人一樣,搭乘當地公共汽車縱橫全島。筆者首要的目的地,就是保羅經歷海難的所在,那裏是個頗闊大且深入的海灣,在島的西北邊,名叫聖保羅灣,傳統認為那裏是海難發生的地點。筆者抵達當日雖然天氣晴朗,卻吹着冬日強勁的海風和灣畔捲起澎湃大浪,因此沒有前往海灣口遠處的一個平坦小島,那裏就是船擱淺後登陸處,但是我遠遠還依稀看到那裏矗立了一尊使徒保羅的白色人像。

  離開海灣大約十公里遠處,是馬耳他島的古代都城拉巴特,相傳保羅在島上一個岩洞裏逼留處。筆者再上了另一部公車前往,那裏已經再看不到甚麽石洞,而是蓋了一座華麗的教堂,相傳保羅住宿了三個月的那個岩洞,現在位於教堂的地下室。筆者就前往下去,默想差不多兩千年前保羅怎樣在馬耳他島傳福音、行神蹟,短短三個月的時間就把福音的種子栽種在這地中海小島。


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