生兒育女

第 2830 期（2018 年 11 月 18 日）
◎　平視人生　◎　蘇永權

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　　美國中央情報局（CIA）的The World Factbook（《世界概況》）的數據，本港的出生率排行全球尾四，平均每名婦女生育1.19個孩子，較港府公布的1.126為高。在CIA估算下，新加坡出生率最低，僅為0.83，其次是澳門、台灣。最近勞工及福利局長局羅致光在網誌指出，香港生育可能是世界上最低，撇除「單非」嬰孩及外傭在港所生子女，本港實際生育率或較政府公布的1.126更低。

　　香港出生率低已是不爭的事實，經濟因素顯而易見，樓價高企及生活擔子沈重，兩口子組成一個家庭要找一個安樂窩已不容易，如家中要增加一名新成員的話，所謂「一闊三大」，除各樣開支增加之外，更重要的是供書教學。雖然香港自從實行學前教育學券制之後，基本上如從幼稚園、小學及中學都在政府津貼的學校就讀，都可以享有十五年的免費教育，但現在學校普遍都實行「一體一藝」，要求學除讀書了得之外，還要運動、音樂或視覺藝術方面都能「文武雙全」，所以課外活動、加上補習、甚至「雞精班」的費用的確不少。現今的夫婦教育水平提升，也會追求自身生活質素，生兒育女會放在較次要的優先次序。

　　至於生育的傳宗接代、父母天職的觀念，現代夫婦似乎並不太強烈，反而會從下一代的將來着眼。部分人會眼看社會上虎爸、虎媽、玻璃孩、玻璃心湧現，也對自己能否栽培下一代成才缺乏信心。也有人認為自己也從不快樂的童年成長過來，讀書壓力、工作壓力沈重令自己喘不過氣來，不想自己子女也重蹈覆轍，所以都是不生育為妙。

　　的確現今社會比以往複雜得多，難以預測未來，不能想像小孩二十年後會面對怎樣的社會，然而如以父母之職為人生的一部分來看，可能會以另一角度去看此議題，其實透過養育子女的過程，父母也與子女一起成長，此經歷確實是難能可貴，非僅以成本效益來衡量。

　　「兒女是耶和華所賜的產業；所懷的胎是他所給的賞賜。」（詩篇一二七3）